Arquivos do Distrito de Colúmbia
Pontos principais
- Estabelecidos em 1985 sob a Lei de Gestão de Registros Públicos do Distrito de Colúmbia.
- Custódiam testamentos de figuras históricas como Frederick Douglass e Woodrow Wilson.
- Sediados originalmente em um antigo estábulo convertido no bairro de Shaw.
- Surgiram como parte de um movimento político para fortalecer o autogoverno e a preservação da história negra em Washington, D.C.
Os Arquivos do Distrito de Colúmbia, formalmente conhecidos como o Escritório de Gestão de Registros Públicos, Administração Arquivística e Biblioteca de Informações Governamentais, constituem o arquivo de nível estadual do Distrito de Colúmbia. A instituição é responsável pela custódia e preservação dos registros oficiais do governo local de Washington, D.C.
Instalações e Acervo
As principais reservas arquivísticas da instituição estão localizadas em um antigo estábulo convertido, situado no Distrito Histórico de Blagden Alley-Naylor Court. Devido à magnitude da coleção de registros retidos, a instituição utiliza espaços alugados no Centro Nacional de Registros de Washington (Washington National Records Center) e diversos edifícios de escritórios do governo do Distrito de Colúmbia.
Documentos de Relevância Histórica
O acervo abriga registros vitais de milhões de indivíduos, incluindo figuras notáveis da história americana. Entre os documentos originais preservados estão os testamentos de:
- Dolley Madison
- Francis Scott Key
- Frederick Douglass
- Henry Adams
- Woodrow Wilson
- Alexander Graham Bell
- Louis D. Brandeis
Além disso, a instituição preserva a certidão de casamento de Mildred e Richard Loving, a certidão de nascimento de Duke Ellington e o registro arquitetônico de Chloethiel Woodard Smith.
História e Fundação
Os Arquivos do Distrito de Colúmbia foram estabelecidos em 1985, durante o segundo mandato do prefeito Marion Barry. Antes da criação desta entidade, os registros governamentais relativos ao Distrito de Colúmbia eram mantidos pelos Arquivos Nacionais e Administração de Registros (NARA), um órgão federal.
A iniciativa de separação dos arquivos, que teve início por volta de 1982, foi formalizada através da Lei de Gestão de Registros Públicos do Distrito de Colúmbia de 1985. Para Marion Barry e seus aliados políticos, o controle sobre os registros históricos do distrito era visto como um componente essencial da luta pelo autogoverno (home rule) e pela preservação da história negra.
Philip W. Oglvie foi nomeado o diretor original do escritório, enquanto Dorothy S. Provine, ex-funcionária dos Arquivos Nacionais, tornou-se a primeira arquivista do Distrito de Colúmbia.
Desenvolvimento da Sede
Após a busca por propriedades governamentais que pudessem ser adaptadas economicamente — considerando que o peso de documentos arquivísticos densamente compactados exige suporte estrutural robusto —, Oglvie selecionou os antigos estábulos da B.F. McCaully & Co. Tally-Ho, localizados na Naylor Court, no bairro de Shaw. As obras de adaptação começaram em 1988 e foram concluídas em 1990.
Desafios Operacionais e Perspectivas Futuras
A instituição enfrentou crises financeiras severas que resultaram em reduções drásticas de orçamento e pessoal. Após a aposentadoria de Oglvie em 1997, a equipe dos arquivos foi reduzida a apenas dois funcionários. Relatórios descreveram as instalações atuais e as operações como "decrepitas" e "superlotadas".
Em 2018, a Secretária do Distrito de Colúmbia anunciou a intenção de construir uma nova instalação de arquivos no campus da Universidade do Distrito de Colúmbia (University of the District of Columbia).
Perguntas frequentes
O que são os Arquivos do Distrito de Colúmbia?
São a instituição de nível estadual responsável por gerir e preservar os registros públicos e documentos governamentais do Distrito de Colúmbia (Washington, D.C.).
Quais personalidades históricas têm documentos nos arquivos?
O acervo inclui testamentos originais de figuras como Dolley Madison, Frederick Douglass, Woodrow Wilson e Alexander Graham Bell, além de documentos de Duke Ellington e do casal Loving.
Por que os arquivos foram criados separadamente dos Arquivos Nacionais?
A criação ocorreu em 1985 para que o Distrito de Colúmbia tivesse controle sobre sua própria história, alinhando-se aos esforços de autogoverno e valorização da história negra.
Onde ficam localizados os Arquivos do Distrito de Colúmbia?
A sede principal fica em um antigo estábulo no Distrito Histórico de Blagden Alley-Naylor Court, mas parte do acervo é mantida em espaços alugados no Centro Nacional de Registros de Washington.