Associação de Bibliotecas do Canadá

A Associação de Bibliotecas do Canadá (do inglês Canadian Library Association, CLA) foi uma organização nacional, predominantemente de língua inglesa, que atuou como a voz representativa de profissionais de bibliotecas em todo o território canadense. A associação abrangia trabalhadores de diversas modalidades de bibliotecas, incluindo instituições acadêmicas (faculdades e universidades), públicas, especiais (corporativas, governamentais e sem fins lucrativos) e escolares.

Histórico e Fundação

Fundada em Hamilton, Ontário, em 1946, a CLA foi formalmente incorporada sob a Lei das Empresas em 26 de novembro de 1947. A primeira presidência da organização foi exercida por Freda Farrell Waldon em 1947. Estruturada como uma organização voluntária sem fins lucrativos, a CLA era governada por um Conselho Executivo eleito, que contava com o suporte de mais de quarenta grupos de interesse e comitês especializados.

Estrutura Organizacional e Governança

A governança da CLA era sustentada por dois tipos principais de comitês, cuja composição era prioritariamente formada por membros da própria associação:

• Comitês Consultivos: Criados para tratar de temas de interesse estratégico e profissional, podendo ter caráter temporário ou permanente. Entre as áreas de atuação destacavam-se a política de informação, liberdade intelectual, direitos autorais e bibliotecas escolares.
• Comitês Permanentes: Responsáveis pela gestão operacional e governança contínua da associação, abrangendo áreas como finanças, eleições, comunicações com membros, publicações de monografias e resoluções.

Capítulos Estudantis

Com o objetivo de integrar estudantes de biblioteconomia e ciência da informação ao mercado profissional, a CLA incentivou a criação de capítulos estudantis. O primeiro foi lançado em março de 1999 na Universidade de Western Ontario. Posteriormente, capítulos semelhantes foram estabelecidos em instituições como a Universidade da Colúmbia Britânica, Universidade de Toronto, Universidade de Alberta, Universidade McGill, Universidade Dalhousie e, em 2006, no Nova Scotia Community College Institute of Technology Campus.

Prêmios Literários

A CLA promoveu o reconhecimento da literatura infantojuvenil canadense por meio de três prêmios anuais, destinados a obras publicadas no Canadá, cujos autores ou ilustradores deveriam ser cidadãos ou residentes permanentes do país:

• Prêmio Amelia Frances Howard-Gibbon de Ilustração: Estabelecido em 1971, premiando anualmente a excelência em ilustração.
• Prêmio Livro do Ano para Crianças: Inaugurado em 1947 (com a primeira premiação reconhecendo a obra de 1943, Starbuck Valley Winter), tornou-se um prêmio anual a partir de 1963.
• Prêmio de Livro para Jovens Adultos: Criado em 1981 para reconhecer obras voltadas ao público adolescente.

Declínio e Dissolução

Nos anos que antecederam seu encerramento, a CLA enfrentou desafios significativos relacionados à queda no número de membros e dificuldades financeiras. Em maio de 2002, a associação registrava 2.721 membros; contudo, em dezembro de 2014, esse número havia caído para 1.283. Em janeiro de 2016, a organização relatava possuir 924 membros pagantes.

Em 27 de janeiro de 2016, os membros da CLA votaram formalmente pela dissolução da organização. O último fórum da associação ocorreu em junho de 2016, em Ottawa, Ontário. As funções da CLA foram absorvidas por diversas entidades, incluindo a Associação de Bibliotecas de Ontário e a Federação Canadense de Associações de Bibliotecas, incorporada em 16 de maio de 2016.