Associação de Futebol do Zimbábue

A Associação de Futebol do Zimbábue (conhecida pela sigla ZIFA, do inglês Zimbabwe Football Association) é a entidade máxima do futebol no Zimbábue. A organização é responsável pela gestão das seleções nacionais de futebol do país, bem como pela organização e supervisão de todas as competições nacionais de futebol em território zimbabuense.

Histórico e Filiações

A estrutura atual da ZIFA foi estabelecida em 1979. No entanto, a governança do futebol no país possui raízes anteriores, com registros datando de 1892 (na época da Rodésia do Sul) e 1965 (Rodésia). A associação filiou-se à Federação Internacional de Futebol (FIFA) em 1965 e tornou-se membro da Confederação Africana de Futebol (CAF) em 1980.

Governança e Gestão Recente

A ZIFA enfrentou períodos de instabilidade financeira e administrativa. Em outubro de 2015, o então presidente Cuthbert Dube renunciou ao cargo após cinco anos de gestão, período no qual a dívida da organização atingiu 6 milhões de dólares. A falta de fundos resultou em dificuldades recorrentes para que as seleções nacionais cumprissem compromissos em jogos fora de casa.

Administração de Nqobile Magwizi (2025-Presente)

Em janeiro de 2025, o empresário Nqobile Magwizi foi eleito presidente da ZIFA, encerrando um período de três anos de administração por um comitê de normalização da FIFA. Em março de 2025, Magwizi reuniu-se com o presidente da FIFA, Gianni Infantino, no Cairo, onde discutiram a modernização do futebol doméstico, a melhoria da governança e a união dos zimbabuenses através do esporte, contando com o apoio do programa FIFA Forward.

A nova administração publicou um relatório de 100 dias focando em quatro pilares prioritários: reestruturação, reformas de governança, desenvolvimento de categorias de base e melhorias na infraestrutura.

Competições e Reformas

Como parte de um esforço de revitalização do futebol nacional, a ZIFA implementou as seguintes medidas:

• Revitalização da ZIFA Cup: Após mais de duas décadas de inatividade, a ZIFA Cup foi relançada em 2025. A competição é financiada pela própria associação e aberta a clubes desde as divisões inferiores até a Premier Soccer League.
• Copa Munhumutapa: Lançada formalmente em 2026 pelo presidente Emmerson Mnangagwa, a ZIFA Munhumutapa Challenge Cup é um torneio eliminatório para equipes masculinas e femininas. Com um patrocínio estimado em 25 milhões de dólares ao longo de cinco anos, é considerada um dos maiores investimentos financeiros na história do futebol zimbabuense. Os vencedores garantem vaga na Copa Confederações da CAF.

Integridade da Liga

Em novembro de 2025, a ZIFA interveio para bloquear uma resolução da Premier Soccer League que pretendia suspender o rebaixamento na temporada de 2025 e expandir a elite para 22 equipes em 2026. A associação determinou que a proposta era inválida perante os estatutos, reafirmando que a promoção e o rebaixamento são fundamentais para a integridade e o mérito esportivo.

Retorno ao Cenário Internacional

Após o levantamento de uma suspensão internacional, a seleção masculina do Zimbábue retomou seu calendário completo em 2025. A equipe participou de eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026, disputou a Copa COSAFA e a Copa Africana de Nações de 2025 no Marrocos, enfrentando adversários como Nigéria, Egito, África do Sul, Benin e Angola.

Controvérsias Recentes

A eleição de Nqobile Magwizi foi marcada por polêmicas envolvendo o empresário Wicknell Chivayo. Chivayo foi acusado de tentar influenciar o pleito através de promessas de incentivos financeiros e veículos de luxo para conselheiros da ZIFA e para o próprio Magwizi, o que gerou críticas sobre a possível violação do Código de Ética da FIFA (compra de votos). Chivayo negou as acusações, alegando que, como empresário privado, não estaria sujeito a tais normas.

Embora Chivayo tenha oferecido veículos de alto valor (como um Toyota Land Cruiser e um Range Rover Sport) a Magwizi, o presidente da ZIFA afirmou ter recusado a propriedade pessoal desses bens após consultar assessores de governança, visando evitar conflitos de interesse.