Campeonato de Basquete Feminino da NCAA Divisão III

O Campeonato de Basquete Feminino da NCAA Divisão III é a competição anual organizada pela National Collegiate Athletic Association (NCAA) para determinar a campeã nacional de basquete universitário feminino entre as instituições membros da Divisão III nos Estados Unidos. O torneio é realizado anualmente desde 1982, ano em que a NCAA passou a patrocinar esportes femininos em todos os seus três níveis, com exceção da temporada de 2020-2021, que foi cancelada devido à pandemia de COVID-19.

Histórico e Evolução

O programa de maior sucesso na história da competição é a Washington University in St. Louis, que detém cinco títulos nacionais. Mais recentemente, a Universidade de Denison conquistou seu primeiro título nacional em 2026.

O Final Four de 1982

O primeiro torneio patrocinado pela NCAA ocorreu em Elizabethtown, Pensilvânia. A edição de 1982 contou com a participação do Elizabethtown College, Clark University (Massachusetts), Pomona College e a University of North Carolina at Greensboro.

As semifinais foram marcadas por duas partidas distintas: o Elizabethtown venceu a Clark por 71–51, enquanto a UNC Greensboro superou o Pomona College por 77–66. A final foi decidida em uma disputa intensa que foi para a prorrogação, resultando na vitória do Elizabethtown por 67–66.

A cobertura midiática da época refletiu o início de grandes redes esportivas; a partida foi transmitida por uma ESPN ainda em seus estágios iniciais, além de cobertura via rádio pela KSPC Radio, do Pomona College.

Observações Administrativas

Alguns títulos históricos foram alterados por questões regulatórias. Um exemplo notável é o campeonato de 2015, que foi anulado (vacated) pela Thomas More University. A instituição retornou à National Association of Intercollegiate Athletics (NAIA) em julho de 2019, antes de se reintegrar à NCAA em julho de 2022 como membro provisório da Divisão II.