Cerimônia de Lançamento da Pedra Fundamental do Capitólio dos Estados Unidos

A cerimônia de lançamento da pedra fundamental do Capitólio dos Estados Unidos ocorreu em 18 de setembro de 1793, seguindo rituais da Maçonaria. O evento foi conduzido pelo presidente dos Estados Unidos George Washington, auxiliado pelo Grão-Mestre de Maryland, Joseph Clark.

Antecedentes

As escavações para as fundações do edifício do Capitólio começaram em julho de 1793. Durante esse processo inicial, o comissário de construção David Stuart sugeriu à comissão responsável que fosse realizada uma cerimônia formal para a pedra fundamental, o que foi prontamente aceito.

A Cerimônia de 1793

Na manhã de 18 de setembro de 1793, George Washington cruzou o rio Potomac acompanhado por um cortejo maçônico e forças locais. No local da construção, uma placa de prata cunhada pelo ourives Caleb Bentley foi colocada na vala de fundação juntamente com a pedra fundamental. Washington utilizou um martelo ritualístico para golpear a pedra três vezes, conforme os costumes maçônicos, seguido por salvas de tiros e rituais comemorativos.

Artefatos e Localização Histórica

Diversos itens utilizados na cerimônia, como a colher de pedreiro e o martelo de carvalho, tornaram-se relíquias preservadas e usadas em cerimônias posteriores em Washington D.C. A localização exata da pedra fundamental original permaneceu incerta por causa de reformas e expansões ao longo dos séculos, sendo alvo de buscas com radar de penetração no solo em 1993.