Cidade de Henderson, Nevada

Henderson é uma cidade localizada no condado de Clark, Nevada, Estados Unidos, situada a aproximadamente 26 quilômetros a sudeste de Las Vegas. De acordo com o censo de 2020, a cidade possui 317.610 residentes, consolidando-se como a segunda cidade mais populosa do estado de Nevada, ficando atrás apenas de Las Vegas. Henderson integra a área metropolitana do Vale de Las Vegas.

A cidade é reconhecida por sua infraestrutura de lazer ao ar livre, dispondo de um sistema abrangente que inclui mais de 350 quilômetros de trilhas e 72 parques públicos.

História e Desenvolvimento

Período Inicial e a Represa Hoover

No outono de 1917, a descoberta de minério de manganês e outros metais na mina Three Kids Mine, adjacente à área do atual Lake Las Vegas, impulsionou a atividade mineradora na região. A mineração ocorreu de forma intermitente até o fechamento oficial da mina em 1961. Durante o período de construção da Represa Hoover, a região contou com diversos assentamentos informais conhecidos como "Hoovervilles", sendo Pittman um dos mais proeminentes, cujos nomes ainda persistem em algumas denominações de bairros locais.

Crescimento durante a Segunda Guerra Mundial

Durante a Segunda Guerra Mundial, o governo federal dos Estados Unidos demandava grandes quantidades de magnésio para a produção de materiais bélicos críticos, como motores de aviões, fuselagens e invólucros de munições incendiárias. O minério, extraído em Gabbs, Nevada, precisava de processamento industrial.

A região foi selecionada para a construção de um complexo industrial de aproximadamente 3,2 quilômetros para abrigar a Basic Magnesium Incorporated (BMI). A escolha do local foi estratégica por três motivos principais:

• Segurança: A localização a mais de 400 quilômetros da costa e entre as colinas de McCullough e as Montanhas River oferecia proteção contra ataques aéreos de baixa altitude.
• Logística: A proximidade com a linha ferroviária que conecta Las Vegas a Los Angeles e Salt Lake City facilitava o transporte.
• Recursos: O acesso facilitado à água e eletricidade provenientes da Represa Hoover.

A construção do complexo BMI começou em setembro de 1941 com cerca de 2.700 trabalhadores. Com a abertura da planta em fevereiro de 1942, a população saltou para aproximadamente 15.000 pessoas. No seu auge, a instalação produzia 25% de todo o magnésio dos Estados Unidos. A área central, situada entre as comunidades de Pittman e Midway, tornou-se conhecida como Basic Townsite.

Educação e Incorporação

Em 1942, foi estabelecida a Basic High School, a primeira escola de ensino médio de Henderson e a segunda do condado de Clark. A escola é notável por possuir a letra "B" gigante, feita de pedras pintadas, na encosta da cordilheira River Mountain.

Com o fim da Segunda Guerra Mundial, a cidade enfrentou um declínio populacional abrupto devido à cessação da produção da BMI, resultando na partida de milhares de funcionários e suas famílias. Esse período de instabilidade precedeu a posterior incorporação da cidade em 1953.