O que são as 'Park Cities'?

As Park Cities são um enclave composto por duas cidades independentes, University Park e Highland Park, que ficam cercadas pela cidade de Dallas, no Texas.

Qual a relação entre University Park e a Southern Methodist University?

University Park cresceu originalmente como um agrupamento de casas ao redor da SMU, que foi fundada em 1915 e chegou a fornecer serviços de utilidade pública para a comunidade até 1924.

Por que University Park é considerada uma cidade rica?

A cidade possui uma das rendas per capita mais altas do Texas e, segundo dados de 2018, apresentou a segunda maior renda familiar mediana dos Estados Unidos.

Como funciona o endereçamento postal em University Park?

Embora seja uma cidade independente, o Serviço Postal dos Estados Unidos (USPS) prefere a designação 'Dallas, Texas' para simplificar a entrega de correspondências.

Cidade de University Park, Texas

University Park é uma cidade localizada no condado de Dallas, Texas, Estados Unidos. Situada em uma área suburbana de Dallas, a cidade é amplamente reconhecida por seu alto nível socioeconômico e por abrigar o campus da Southern Methodist University (SMU).

Geograficamente, University Park é cercada pela cidade de Dallas ao norte, leste e oeste, e limita-se ao sul com a cidade de Highland Park. Juntas, University Park e Highland Park formam as chamadas Park Cities, um enclave urbano dentro da região metropolitana de Dallas.

Dallas Hall no campus da Southern Methodist University — Dallas Hall, edifício icônico no campus da Southern Methodist University em University Park.

História e Fundação

A origem de University Park remonta a 1915, quando surgiu um agrupamento de residências ao redor da recém-fundada Southern Methodist University, em uma área que, na época, era rural no condado de Dallas. Inicialmente, a própria universidade fornecia os serviços de utilidade pública para as casas vizinhas.

Em 1924, devido ao crescimento populacional, a infraestrutura da universidade tornou-se insuficiente. Os moradores buscaram a anexação por Highland Park e, posteriormente, por Dallas, mas ambos os pedidos foram recusados devido aos altos custos de implementação de serviços de segurança e utilidades. Diante disso, a comunidade organizou-se para criar sua própria municipalidade.

Em 24 de abril de 1924, os residentes aprovaram a incorporação da cidade por uma margem de 5 para 1. Para financiar a infraestrutura básica, como pavimentação de ruas, sistema de abastecimento de água, prefeitura e posto de bombeiros, foi emitido um título municipal de 150.000 dólares. No momento da incorporação, a cidade possuía aproximadamente 515 acres, 380 residências e 1.200 habitantes.

Mapa de localização de University Park no Texas — Localização geográfica de University Park dentro do estado do Texas.

Evolução e Resistência à Anexação

Até 1945, a população cresceu para mais de 20.000 habitantes, consolidando a cidade como uma das localizações mais prestigiadas da região. Esse crescimento atraiu o interesse da cidade de Dallas, que tentou anexar University Park. No entanto, em uma votação com a maior participação popular da história da cidade, a anexação foi rejeitada por 53% contra 47%.

Em termos de governança, a cidade operou como uma "General Law city" até 1989, quando os eleitores aprovaram uma Home Rule Charter, adotando o modelo de governo conselho-gerente e expandindo o conselho municipal de três para cinco membros.

Demografia e Economia

University Park é classificada como uma das localidades mais afluentes do Texas e dos Estados Unidos. Dados do American Community Survey de 2018 indicaram que a cidade possuía a segunda maior renda familiar mediana dos EUA, atingindo 198.438 dólares, com uma taxa de pobreza reduzida de 4,2%.

De acordo com o censo de 2020, a população da cidade era de 25.278 habitantes. A idade mediana da população é de 26 anos, refletindo a forte influência da população estudantil da SMU. Cerca de 27,3% dos residentes têm menos de 18 anos e 10% possuem 65 anos ou mais.

Educação e Segregação Histórica

Originalmente uma comunidade de classe média, a demografia de University Park mudou significativamente devido à sua integração ao Distrito Escolar Independente de Highland Park (HPISD). Durante as décadas de 1950 e 1960, enquanto outros distritos de Dallas enfrentavam a integração racial e a migração de populações brancas (white flight), o HPISD permaneceu sem diversidade racial, em parte porque não recebia fundos federais e, portanto, não estava sujeito a ordens judiciais federais de integração. Isso resultou em uma valorização imobiliária acentuada e na substituição de casas menores por mansões a partir da década de 1970, alterando permanentemente o perfil socioeconômico da cidade.

Geografia

A cidade possui uma área total de aproximadamente 3,7 milhas quadradas (9,6 km²), sendo a totalidade composta por terra, com apenas 0,27% de superfície hídrica.