Condados de Escócia: História e Evolução Administrativa
Pontos principais
- Os shires foram criados na Idade Média para fins judiciais, sob a jurisdição de xerifes.
- O rei David I é creditado por completar a divisão do país em shires através da conversão de thanedoms.
- A estrutura de condados foi substituída por 32 áreas de conselho em 1996.
- Os condados históricos ainda são utilizados para fins de registro e áreas de tenência.
Os condados ou shires da Escócia (em gaélico escocês: Siorrachdan na h-Alba) foram subdivisões históricas fundamentais para a organização territorial e jurídica do país. Originalmente estabelecidos durante a Idade Média, esses territórios eram definidos pela jurisdição de um xerife (sheriff), servindo primariamente para fins judiciais.
Origens e Desenvolvimento dos Shires
No início do Reino de Alba, o território era dividido em províncias controladas por nobres de diversas ordens, como mormaers, condes e thanes. Com a expansão de Alba para se tornar o Reino da Escócia, essas províncias perderam gradualmente a sua função administrativa em favor dos shires.
A introdução dos xerifes é atribuída ao rei Malcolm III (1058–1093), como parte de uma política de imitação das estruturas administrativas normandas utilizadas na Inglaterra. A expansão desse sistema foi consolidada pelos reis Edgar, Alexandre I e, especialmente, David I (1124–1153), que completou a divisão do país através da conversão de antigos thanedoms em condados.
Relação entre Províncias e Shires
Embora ocasionalmente coincidissem — como no caso de Forfar, que cobria a mesma área que a província de Angus —, os shires eram geralmente subdivisões ou agrupamentos de províncias. Por exemplo, a província de Lothian era dividida nos condados de Linlithgow, Edimburgo e Haddington, enquanto o condado de Ayr abrangia as três províncias de Carrick, Cunninghame e Kyle.
Evolução Funcional e Administrativa
A partir do século XVI, os condados assumiram funções políticas, servindo como circunscrições eleitorais para a escolha de comissários para o Parlamento da Escócia. Em 1667, foram criados os comissários de suprimentos (commissioners of supply), responsáveis pela coleta de impostos locais e outras funções de governo local.
Em 1797, os condados passaram a ser a base para a organização da milícia, sob a responsabilidade de um tenente-governador (lord-lieutenant). Após os Atos de União de 1707, o termo "condado" (county) passou a ser usado indistintamente com o termo original shire.
Transição para a Administração Moderna
Em 1890, sob a Lei de Governo Local (Escócia) de 1889, foram criados conselhos de condado eleitos, que absorveram a maioria das funções dos comissários de suprimentos. No entanto, essa estrutura foi abolida em 1975 durante uma reorganização do governo local.
Após uma nova reestruturação em 1996, a Escócia passou a ser dividida em 32 áreas de conselho (council areas). Embora algumas dessas áreas compartilhem nomes com os condados históricos, as fronteiras geralmente diferem significativamente. Atualmente, os condados históricos permanecem apenas para funções limitadas, como condados de registro e áreas de tenência (lieutenancy areas).
Condados Existentes em 1305
Em 1305, Eduardo I da Inglaterra emitiu uma ordenança para o governo da Escócia, listando 23 condados existentes na época:
- Aberdeen
- Ayr (dividido nas bailias de Carrick, Cunninghame e Kyle)
- Banff
- Berwick
- Clackmannan
- Cromarty
- Dunbarton
- Dumfries
- Edimburgo
- Elgin e Forres
- Fife
- Forfar
- Haddington
- Inverness
- Kincardine (ou the Mearns)
- Kinross
- Lanark (incluindo a futura Renfrewshire)
- Linlithgow
- Peebles
- Perth
- Roxburgh (ou Teviotdale)
- Selkirk
- Stirling
- Wigtown
Perguntas frequentes
O que eram os shires escoceses?
Eram subdivisões históricas da Escócia, originalmente criadas para fins judiciais, onde a autoridade era exercida por um xerife (sheriff).
Qual a diferença entre províncias e shires?
As províncias eram divisões territoriais mais antigas, baseadas em lordships, enquanto os shires eram divisões administrativas e judiciais introduzidas posteriormente para centralizar a justiça.
Os condados históricos ainda existem hoje?
Administrativamente, foram substituídos por áreas de conselho em 1996, mas continuam a ser usados para fins de registro e em áreas de tenência.
Quem introduziu o sistema de xerifes na Escócia?
O sistema foi introduzido por Malcolm III, inspirado nas estruturas administrativas normandas da Inglaterra.