Congregação Or Chadash
Pontos principais
- Fundada em 1975 como um grupo de apoio para judeus gays em Chicago.
- Foi a primeira sinagoga LGBTQ+ de Chicago a contratar um rabino permanente (Suzanne Griffel, em 1997).
- Fundiu-se ao Temple Sholom em 2016, tornando-se um grupo comunitário dentro daquela instituição.
A Congregação Or Chadash (do hebraico אור ׁאד, que significa "Luz Nova") foi uma sinagoga do judaísmo reformista voltada para a comunidade LGBTQ+, sediada em Chicago, Illinois, Estados Unidos. Fundada em 1975, a instituição serviu como um espaço de apoio religioso e social para judeus homossexuais e transgêneros durante décadas, culminando em sua fusão com outra congregação em 2016.
Origens e Desenvolvimento
A organização foi estabelecida em 1975, inicialmente sob o nome de "The Jewish Group", funcionando como um grupo de apoio para judeus gays. Os primeiros serviços religiosos foram realizados em janeiro de 1976, e o nome Or Chadash foi oficialmente adotado em abril do mesmo ano.
Na época de sua fundação, a Or Chadash era uma das poucas sinagogas voltadas para o público gay nos Estados Unidos, juntamente com comunidades similares em Manhattan, Miami, Los Angeles e Berkeley. De acordo com o historiador J. Gordon Melton, a congregação enfrentou resistência significativa de setores tradicionais da comunidade judaica, que frequentemente citavam passagens da Torá para condenar a homossexualidade.
Liderança Religiosa
Durante seus primeiros anos, a Or Chadash foi liderada por seus próprios membros. Embora tenha contado com a liderança temporária de um rabino na década de 1980, a congregação só contratou seu primeiro rabino permanente em 1997: Suzanne Griffel. A contratação de Griffel foi notável por dois motivos: foi a primeira vez que uma sinagoga LGBTQ+ em Chicago contratou um rabino e a primeira vez que uma sinagoga predominantemente gay nos Estados Unidos contratou um líder religioso que não se identificava como parte da comunidade LGBT.
Posteriormente, Griffel foi sucedida por Laurence "Larry" Edwards, formado pelo Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion em Nova York. Antes de assumir a liderança na Or Chadash, Edwards atuou por 22 anos como diretor de ramificações do Hillel no Dartmouth College e na Cornell University.
Infraestrutura e Localizações
Em 1977, a congregação mudou-se para o antigo edifício da Segunda Igreja Unitária, na West Barry Avenue, onde permaneceu por mais de vinte anos. Em 2003, a Or Chadash transferiu suas atividades para a North Sheridan Road, compartilhando o espaço com a Emanuel Congregation e a Chicago Jewish Day School.
Eventos Notáveis e Segurança
Em 2006, a Congregação Or Chadash foi incluída no Chicago Gay and Lesbian Hall of Fame, em reconhecimento ao seu impacto social na cidade.
Em outubro de 2010, a sinagoga foi mencionada em relatórios relacionados a uma tentativa de atentado terrorista via aviões de carga originados no Iêmen. Inicialmente, houve incerteza sobre se a Or Chadash era um alvo direto. No entanto, investigações posteriores do FBI e de especialistas, como o professor Robert Pape da Universidade de Chicago, indicaram que os terroristas haviam utilizado um diretório desatualizado de instituições judaicas. Um dos pacotes estava endereçado ao antigo local da sinagoga na West Barry Avenue, sugerindo que a instituição não era um alvo específico, mas sim parte de uma lista obsoleta de alvos judaicos.
Fusão e Legado
A partir de meados de 2016, a Or Chadash observou um declínio em seu número de membros, que caiu para cerca de 60 pessoas. A copresidente Lilli Kornblum atribuiu essa diminuição ao fato de que a aceitação de judeus LGBTQ+ em outras sinagogas tornou-se mais comum, reduzindo a necessidade de uma congregação exclusiva.
Em 24 de junho de 2016, a Or Chadash realizou seu último serviço como entidade independente e fundiu-se com o grupo Am Keshet, do Temple Sholom. Atualmente, Or Chadash permanece como o nome do grupo comunitário LGBTQ+ dentro do Temple Sholom.
Perguntas frequentes
O que era a Congregação Or Chadash?
Era uma sinagoga do judaísmo reformista em Chicago, voltada especificamente para a comunidade LGBTQ+.
Por que a Or Chadash deixou de existir como sinagoga independente?
A congregação fundiu-se ao Temple Sholom em 2016 devido ao declínio de membros e à maior aceitação de pessoas LGBTQ+ em outras congregações reformistas, tornando a existência de uma sinagoga exclusiva menos necessária.
Quem foi a primeira rabina permanente da Or Chadash?
A primeira rabina permanente foi Suzanne Griffel, contratada em 1997.
A Or Chadash foi alvo de terrorismo?
Em 2010, a sinagoga foi citada em uma trama de bombas em aviões de carga, mas descobriu-se que os atacantes usaram um diretório desatualizado e endereçaram a bomba ao antigo endereço da congregação.