Escola de Jornalismo e Comunicação de Massa Walter Cronkite

A Escola de Jornalismo e Comunicação de Massa Walter Cronkite (frequentemente referida como The Cronkite School) é uma das 24 escolas independentes da Universidade Estadual do Arizona (ASU). Nomeada em homenagem ao veterano jornalista de transmissão Walter Cronkite, a instituição está sediada no campus do centro de Phoenix e é reconhecida por integrar a teoria acadêmica com a prática profissional intensiva.

A escola oferece diversos programas de graduação e pós-graduação em jornalismo. Em 2011, a instituição expandiu sua oferta acadêmica com o lançamento de seu primeiro programa de doutorado em jornalismo e comunicação de massa.

Histórico e Evolução

A trajetória da escola começou em 1949 como a Divisão de Jornalismo, vinculada ao Departamento de Inglês da ASU. No entanto, a universidade já oferecia cursos de jornalismo desde 1931. A expansão ocorreu em 1954 com a introdução de cursos de jornalismo de rádio e televisão. Em 1957, a divisão foi elevada ao status de departamento, passando a se chamar Departamento de Comunicação de Massa.

Ao longo das décadas, a instituição passou por diversas mudanças de localização e nomenclatura:

• 1969: Mudança do prédio Old Main para o edifício de Serviços Acadêmicos na ASU Tempe.
• 1974: Recebimento da acreditação nacional e mudança para o Stauffer Hall.
• 1979: Integração ao novo Colégio de Programas Públicos, sendo renomeada como Departamento de Jornalismo e Telecomunicações.
• 1984: A instituição foi renomeada como Walter Cronkite School of Journalism and Telecommunication, em homenagem ao jornalista Walter Cronkite. No mesmo ano, foi criado o Prêmio Walter Cronkite de Excelência no Jornalismo.

Em 2001, o nome foi alterado para a atual denominação: Escola de Jornalismo e Comunicação de Massa Walter Cronkite. Em 2004, a escola obteve status de escola independente, e Christopher Callahan foi nomeado seu primeiro reitor em 2005. Em maio de 2021, o Dr. Battinto Batts Jr. assumiu a função de reitor.

Infraestrutura e Campus

Em agosto de 2008, a escola mudou-se para sua instalação atual no centro de Phoenix. O edifício, projetado pela HDR, Inc. e construído pela Sundt Construction, é uma estrutura de seis andares com aproximadamente 20.700 m² (223.000 pés quadrados) e 34 metros de altura.

O prédio possui a certificação LEED Silver, refletindo seu compromisso com a sustentabilidade. Além de salas de aula e laboratórios, o edifício abriga os estúdios da KAET, a estação membro da PBS no Vale do Sol. Em 2014, a KAET foi formalmente transferida para a gestão da Escola Cronkite. Devido ao seu design inovador, o edifício recebeu um Prêmio Internacional de Arquitetura em 2010, exibido na conferência "The City and The World" na Espanha.

Corpo Docente e Metodologia

A Escola Cronkite adota um modelo pedagógico que foge da estrutura acadêmica tradicional baseada exclusivamente em professores titulares. A instituição prioriza a contratação de professores de prática — jornalistas veteranos com vasta experiência de mercado — e professores adjuntos que atuam profissionalmente na região de Phoenix.

Entre os docentes notáveis, destacam-se nomes como Leonard Downie Jr. (ex-editor do Washington Post), Dan Gillmor (escritor de tecnologia e ex-colunista do San Jose Mercury News) e Tim McGuire (ex-editor do Minneapolis Star Tribune).

Cronkite News

O Cronkite News é um programa de notícias noturno de trinta minutos, produzido integralmente por estudantes da escola. Iniciado em 1989, o programa é transmitido cinco noites por semana na KAET (PBS). Existe também a versão Cronkite News en Español, transmitida nas manhãs de domingo pela afiliada Telefutura KFPH-CA.