Estação Ferroviária de Horsted Keynes

A Estação Ferroviária de Horsted Keynes é uma estação preservada localizada na Bluebell Railway, em Sussex, Inglaterra. Reconhecida por sua autenticidade histórica e beleza arquitetônica, a estação serve não apenas como um ponto central para entusiastas de ferrovias a vapor, mas também como um cenário frequente para produções de cinema e televisão.

Histórico e Operação

A estação foi originalmente encerrada pela British Railways em 28 de outubro de 1963, como parte dos cortes ferroviários conhecidos como Beeching Axe. O encerramento ocorreu com a cessação dos trens vindos de Seaford via Haywards Heath, embora os serviços na linha de Lewes para East Grinstead já tivessem sido interrompidos em 1958.

A transição para a preservação começou precocemente; os primeiros trens da Bluebell Railway operaram na estação no último dia da temporada de 1962, utilizando o lado leste, que estava desativado. Entre 1960 e 1962, os serviços da Bluebell Railway terminavam no Bluebell Halt, uma parada temporária situada a aproximadamente 800 metros ao sul.

Devido à sua configuração como estação de junção, Horsted Keynes era historicamente a estação mais movimentada da linha em termos de frequência de serviços, embora não fosse necessariamente a mais congestionada em volume de passageiros. Geograficamente, a estação está localizada a cerca de 2,4 km da vila de Horsted Keynes.

Restauração e Características Atuais

Sob a gestão da Bluebell Railway, a estação foi restaurada com uma temática rigorosa da década de 1930. A ambientação inclui a exibição de manchetes de jornais da época e anúncios publicitários de época próximos ao buffet, proporcionando uma experiência imersiva aos visitantes.

Com cinco plataformas, a estação é considerada uma das maiores estações ferroviárias preservadas do Reino Unido. Atualmente, ela funciona como o ponto de cruzamento para serviços quando dois trens operam simultaneamente e abriga o departamento de Carros e Vagões da linha. A estação também é palco de diversos eventos anuais voltados para entusiastas de locomotivas a vapor.

Recentemente, a estação passou por melhorias estruturais através do projeto "Jewel in the Crown". Iniciado no final de 2022, o projeto focou na reforma dos edifícios da estação e na restauração da cobertura da Plataforma 5, financiado por uma campanha de arrecadação que obteve £543.000 até o início de 2022.

Arquitetura e Patrimônio Listado

Diversas estruturas da estação possuem a classificação de Grade II Listed buildings (edifícios de interesse histórico e arquitetônico), incluindo:

• O edifício principal da estação;
• A caixa de sinalização (signal box);
• A casa de máquinas situada ao sul da estação.

Essas estruturas foram projetadas por Thomas Myres, arquiteto da companhia ferroviária, e construídas em ou logo após 1882.

Cenário para Cinema e Televisão

A preservação detalhada e a estética vintage de Horsted Keynes tornaram a estação um local popular para filmagens. Entre as produções que utilizaram a estação como cenário, destacam-se:

• Foyle's War;
• Downton Abbey;
• Poirot;
• The Woman In Black.