Estação de Televisão WKNX-TV de Knoxville

A WKNX-TV (canal 7) é uma estação de televisão independente localizada em Knoxville, Tennessee, Estados Unidos. Atualmente, a estação é de propriedade do Lockwood Broadcast Group, operando em conjunto com a afiliada da Fox, WTNZ (canal 43). Ambas as emissoras compartilham estúdios situados na Executive Park Drive, na seção de Green Valley em Knoxville. O transmissor da WKNX-TV está localizado em Sharp's Ridge, próximo à área de Oakwood, ao norte do centro da cidade.

Histórico de Operação

A estação iniciou suas transmissões em 31 de julho de 2004, sob a sigla WMAK. Na época, destacou-se por ser uma das primeiras emissoras nos Estados Unidos a operar exclusivamente em formato digital, sem possuir uma contraparte analógica de potência total. Originalmente, a estação pertencia à South Central Communications, empresa que também operava diversas emissoras de rádio na região de Knoxville e foi proprietária da afiliada da CBS, WVLT-TV, entre 1954 e 1989.

Durante seus primeiros anos como estação independente, a WMAK transmitia programas sindicados, além de filmes clássicos e produções recentes. Em 8 de setembro de 2008, a emissora introduziu a Retro Television Network (RTV) em seu segundo subcanal digital. No entanto, essa afiliação acabou impactando a grade de programação do canal principal.

Transição de Propriedade e Mudança de Formato

Em 27 de abril de 2009, a Daystar Television Network, rede de transmissão religiosa sediada em Dallas, adquiriu a WMAK por 2 milhões de dólares, concretizando a transação em 14 de julho do mesmo ano. A afiliação com a RTV foi mantida no canal principal até meados de 2012, quando a programação da Daystar assumiu a frequência principal e a RTV foi movida para o subcanal digital (DT2).

Em 13 de novembro de 2012, o Lockwood Broadcast Group acordou a compra da WMAK da Daystar por 2,95 milhões de dólares. Simultaneamente, o grupo solicitou à Comissão Federal de Comunicações (FCC) a alteração do nome de chamada para WKNX-TV. A venda foi aprovada em 21 de dezembro e o controle da estação passou para o Lockwood em 25 de fevereiro de 2013.

Com a nova gestão, a estação retornou ao formato de entretenimento geral e adotou a marca "WKNX, The Knox". A mudança formal da sigla ocorreu em 19 de março de 2013. Esta aquisição estabeleceu o primeiro duopólio de televisão no mercado de Knoxville, juntamente com a afiliada da CW, WBXX-TV.

Reestruturação e Duopólio Atual

Em 1º de fevereiro de 2016, a Gray Television adquiriu a WBXX-TV do Lockwood Broadcast Group como parte de uma transação maior envolvendo a Schurz Communications. Com isso, a WKNX-TV deixou de formar um duopólio com a WBXX-TV.

A situação mudou novamente em 20 de agosto de 2018, quando foi anunciado que o Lockwood Broadcast Group compraria a WTNZ da Gray Television. Esta movimentação ocorreu em decorrência de desinvestimentos resultantes da fusão de 3,5 bilhões de dólares entre a Gray Television e a Raycom Media. A transação foi finalizada em 2 de janeiro de 2019, estabelecendo um novo duopólio para a WKNX-TV, desta vez com a afiliada da Fox.

Informações Técnicas

Subcanais Digitais

A WKNX-TV opera com sinal multiplexado, oferecendo a seguinte grade de subcanais:

• 7.1: Independente
• 7.2: Great Entertainment Television
• 7.3: Ion Plus

Infraestrutura de Transmissão

A estação opera com uma potência de 55 kW, com uma licença de construção (CP) para 1.000 kW. Anteriormente, a estação operava através de dois tradutores analógicos de baixa potência: WEZK-LP (canal 28) em Knoxville e WJZC-LP (canal 22) em Sevierville. No entanto, essas estações foram vendidas em 2009 para a Living Faith Ministries e atualmente retransmitem a WLFG, sediada em Grundy, Virgínia.