Galinha-d'água-de-tristão
Pontos principais
- A galinha-d'água-de-tristão era uma ave não voadora endêmica da ilha de Tristão da Cunha.
- A espécie foi extinta no final do século XIX devido à caça, espécies invasoras e perda de habitat.
- Estudos genéticos de 2008 propuseram que a espécie extinta e a galinha-d'água-de-gough sejam tratadas como subespécies da mesma linhagem.
A galinha-d'água-de-tristão (Gallinula nesiotis) foi uma espécie de ave não voadora pertencente à família Rallidae, endêmica da ilha de Tristão da Cunha, situada no Oceano Atlântico Sul. Esta ave apresentava características morfológicas semelhantes à galinha-d'água-de-gough (Gallinula comeri), encontrada na Ilha de Gough, localizada a aproximadamente 636 quilômetros a sudeste.
Extinção
Embora a espécie fosse anteriormente abundante em seu habitat natural, a população da galinha-d'água-de-tristão sofreu um declínio acentuado durante o século XIX. Relatos indicam que a ave já era considerada rara em 1873, sendo declarada extinta antes do final daquele século. Os principais fatores que contribuíram para o seu desaparecimento incluem a caça predatória, a introdução de espécies invasoras — como ratos, gatos e porcos — e a destruição do habitat natural causada por incêndios.
Taxonomia e Relações Genéticas
Em 1956, exemplares da galinha-d'água-de-gough (G. comeri) foram introduzidos em Tristão da Cunha, sob a premissa de que se tratava de uma reintrodução da espécie original. No entanto, estudos genéticos posteriores, incluindo análises de DNA realizadas por Groenenberg et al. (2008), compararam espécimes históricos da G. nesiotis com populações atuais de G. comeri. Os resultados sugeriram que as distâncias genéticas entre ambas são comparáveis às encontradas entre subespécies de Gallinula chloropus. Com base nessas evidências, foi proposta a reclassificação de ambas como subespécies: Gallinula nesiotis nesiotis e Gallinula nesiotis comeri.
Perguntas frequentes
Por que a galinha-d'água-de-tristão foi extinta?
A extinção foi causada por uma combinação de caça humana, predação por espécies introduzidas (como ratos e gatos) e a destruição de seu habitat por incêndios.
Ainda existem espécimes da galinha-d'água-de-tristão?
Sim, existem alguns exemplares preservados em coleções de taxidermia, que foram fundamentais para os estudos genéticos realizados posteriormente.
Qual a relação entre a galinha-d'água-de-tristão e a de Gough?
Estudos de DNA indicam que elas são geneticamente muito próximas, levando pesquisadores a sugerir que sejam classificadas como subespécies da mesma espécie, Gallinula nesiotis.