George Douglas Howard Cole
Pontos principais
- Principal teórico do socialismo de guildas, defendendo a autogestão dos trabalhadores.
- Primeiro Professor Chichele de Teoria Social e Política na Universidade de Oxford.
- Foi incluído na lista negra do regime nazista devido ao seu combate ao fascismo.
- Atuou como assessor do Partido Trabalhista e correspondente do Manchester Guardian.
George Douglas Howard Cole (25 de setembro de 1889 – 14 de janeiro de 1959) foi um proeminente teórico político, economista, historiador e romancista inglês. Reconhecido por sua defesa da propriedade comum dos meios de produção, Cole foi o principal teórico do socialismo de guildas, um modelo de organização da produção através de guildas de trabalhadores.
Ao longo de sua carreira, Cole integrou a Sociedade Fabiana (Fabian Society) e foi um fervoroso defensor do movimento cooperativista, buscando conciliar a democracia política com a democracia industrial.
Vida Precoce e Formação Acadêmica
Cole nasceu em Cambridge, filho de George Cole, um joalheiro que posteriormente atuou como agrimensor, e de Jessie Knowles. Sua educação básica ocorreu na St Paul's School, seguida por estudos no Balliol College, da Universidade de Oxford.
Seu desempenho acadêmico foi excepcional: em 1910, obteve a classificação máxima (First) em Classical Moderations e, em 1912, repetiu o feito em Literae Humaniores (conhecido como 'Greats'), curso que combinava Filosofia e História Antiga.
Carreira Inicial e a Primeira Guerra Mundial
Em 1912, Cole iniciou sua trajetória docente como professor de filosofia no Armstrong College, em Newcastle-upon-Tyne. No entanto, sua permanência foi breve, pois no mesmo ano foi eleito para uma Prize Fellowship no Magdalen College, em Oxford. Esta bolsa de estudos, que durou sete anos, proporcionou-lhe estabilidade financeira e liberdade total para pesquisar e escrever, sem obrigações letivas.
Embora fosse pessoalmente pacifista, Cole adotou uma postura pragmática durante a Primeira Guerra Mundial. Em 1915, tornou-se oficial de pesquisa não remunerado da Amalgamated Society of Engineers, onde assessorou o sindicato sobre a legislação de guerra, incluindo o Munitions of War Act 1915. Essa atividade permitiu que ele evitasse a conscrição militar, sob a justificativa de que realizava um trabalho de importância nacional.
Foi durante a campanha contra a conscrição que Cole conheceu Margaret Postgate, com quem se casou em 1918.
Transição para o Jornalismo e Política
Após o término de sua bolsa em 1919, Cole mudou-se para Londres. Seu primeiro cargo foi como secretário de tempo parcial dos Comitês Consultivos estabelecidos pelo Partido Trabalhista em 1918, auxiliando na criação de um programa político abrangente para transformar o partido em uma organização política plena, e não apenas um grupo de pressão.
Posteriormente, atuou como correspondente trabalhista do Manchester Guardian. Apesar de a qualidade de seus textos ser reconhecida, Cole não se adaptou à rotina rigorosa do jornalismo diário, sendo descrito por sua esposa como alguém incapaz de dar a prioridade absoluta exigida pelo jornalismo de urgência.
Trajetória Profissional e Acadêmica
Cole produziu vasta obra econômica e histórica, destacando-se as biografias de William Cobbett e Robert Owen. Em 1925, tornou-se reader em economia no University College, Oxford. Em 1929, foi nomeado para o Conselho Nacional de Consultoria Econômica (National Economic Advisory Council), criado pelo segundo governo trabalhista.
Em 1944, Cole alcançou o ápice de sua carreira acadêmica ao tornar-se o primeiro Professor Chichele de Teoria Social e Política em Oxford, cargo que foi sucedido por Isaiah Berlin em 1957.
Posicionamento Político e Combate ao Fascismo
O pacifismo de Cole, mantido entre 1914 e 1918, foi abandonado por volta de 1940, momento em que ele declarou: "Hitler me curou do pacifismo". Durante a década de 1930, ele buscou a construção de uma frente popular britânica contra o fascismo, identificando a ameaça militar nazista antes de muitos de seus contemporâneos.
Cole apoiou fortemente a causa republicana durante a Guerra Civil Espanhola e, devido às suas convicções e influência, foi incluído no "Livro Negro" da Alemanha Nazista, a lista de pessoas proeminentes que deveriam ser presas em caso de uma invasão bem-sucedida da Grã-Bretanha.
Contribuições ao Nuffield College
Em 1941, Cole foi nomeado sub-guardião (sub-warden) do Nuffield College, em Oxford. Ele desempenhou um papel central na criação do Nuffield College Social Reconstruction Survey, que coletou extensos dados demográficos, econômicos e sociais para fundamentar propostas de reformas sociais abrangentes no pós-guerra.
Perguntas frequentes
O que era o socialismo de guildas defendido por G. D. H. Cole?
O socialismo de guildas era uma teoria política que propunha que a produção industrial fosse organizada através de guildas de trabalhadores, promovendo a autogestão e a democracia industrial, em oposição ao controle estatal centralizado.
Qual foi a relação de G. D. H. Cole com o pacifismo?
Cole era pacifista no início de sua carreira, mas abandonou essa posição diante da ascensão de Adolf Hitler e a ameaça do fascismo na década de 1930, tornando-se um defensor da resistência militar contra o nazismo.
Qual a importância de G. D. H. Cole para a Universidade de Oxford?
Cole foi uma figura central em Oxford, atuando como professor e sub-guardião do Nuffield College, além de ter sido o primeiro Professor Chichele de Teoria Social e Política.
Por que Cole foi listado no 'Livro Negro' nazista?
Devido ao seu forte apoio à causa republicana na Guerra Civil Espanhola e seus esforços para organizar uma frente popular contra o fascismo na Grã-Bretanha.