A Guerra de Victorio

A Guerra de Victorio, também conhecida como a Campanha de Victorio, foi um conflito armado travado entre os seguidores apaches do chefe Victorio, os Estados Unidos e o México, com início em setembro de 1879. Diante da ameaça de prisão e relocação forçada de sua terra natal no Novo México para a Reserva Indígena de San Carlos, no sudeste do Arizona, Victorio liderou uma guerra de guerrilha pelo sul do Novo México, oeste do Texas e norte do México.

Victorio liderou diversos combates e escaramuças contra o Exército dos Estados Unidos e realizou ataques a assentamentos até que o Exército Mexicano o matou, juntamente com a maioria de seus guerreiros, em outubro de 1880, na Batalha de Tres Castillos. Após sua morte, seu tenente Nana continuou a resistência com um ataque em 1881.

Antecedentes

Por volta de 1879, Victorio tinha cerca de 55 anos de idade e era um líder experiente da tribo Warm Springs (Ojo Caliente) ou bando Chihenne dos apaches. A terra natal deste grupo ficava ao norte da atual Monticello, no Novo México. Uma reserva em Ojo Caliente havia sido estabelecida para Victorio e seu bando, abrigando centenas de indígenas na década de 1870.

No final da década de 1870, o governo dos Estados Unidos adotou a política de concentrar todos os bandos apaches na Reserva Indígena de San Carlos, situada no deserto do Arizona. Victorio e os apaches de Warm Springs se opuseram à medida. San Carlos sofria com superlotação, escassez de caça e pastagem, água de má qualidade e altas temperaturas, resultando em numerosas mortes por doenças como a malária.

O Conflito e Confrontos Armados

Fugindo da detenção e da remoção forçada em agosto de 1879, Victorio deixou a reserva acompanhado por cerca de 80 guerreiros, além de suas esposas e filhos. O grupo foi posteriormente ampliado por seguidores de outros bandos apaches, embora o número total de guerreiros sob seu comando raramente tenha ultrapassado duzentos.

Entre os principais tenentes de Victorio estavam sua irmã Lozen e Nana, que liderou operações subsequentes após a morte do chefe. O bando realizou ataques em Ojo Caliente, no rancho McEvers e em outras localidades, enfrentando tropas do Exército americano, incluindo os chamados Buffalo Soldiers do 9º Regimento de Cavalaria.

Fim da Campanha

A campanha militar encerrou-se em outubro de 1880 com a morte de Victorio na Batalha de Tres Castillos, no estado mexicano de Chihuahua, onde forças do México cercaram e derrotaram o bando apache. O conflito é lembrado na historiografia como uma das campanhas de guerrilha mais notáveis das Guerras Apache.