Igrejas Titulares do Colégio de Cardeais

Na Igreja Católica, uma igreja titular (do italiano titolo cardinalizio) é uma igreja localizada em Roma que é atribuída a um membro do clero elevado ao cardinalato. Estas igrejas, situadas dentro da jurisdição da Diocese de Roma, servem como designações honoríficas que simbolizam a ligação formal dos cardeais com o Papa, que é o Bispo de Roma.

De acordo com o Código de Direito Canônico de 1983, o cardeal pode prestar assistência à sua igreja titular por meio de conselhos ou patronato. No entanto, ele não possui poder de governança sobre a paróquia, não devendo interferir na administração dos bens, na disciplina interna ou no serviço litúrgico da igreja.

Classificação e Hierarquia

Existem dois níveis principais de igrejas titulares, correspondentes às ordens do Colégio de Cardeais:

• Títulos (titulus): Igrejas atribuídas a um cardeal-presbítero (membro da segunda ordem do colégio).
• Diaconias (diaconia): Igrejas normalmente atribuídas a um cardeal-diácono (membro da terceira ordem do colégio).

Se um cardeal-presbítero ou cardeal-diácono for posteriormente nomeado cardeal-bispo (primeira ordem do colégio), ele é geralmente transferido de sua igreja titular para um título vago de uma diocese suburbicária nas proximidades de Roma. Vale notar que patriarcas de Igrejas Católicas Orientais, quando criados cardeais-bispos, não recebem títulos de dioceses suburbicárias.

Transições e Mudanças

Um cardeal pode solicitar a transferência para outra igreja titular durante um consistório. Além disso, quando um cardeal-diácono opta por se tornar cardeal-presbítero (geralmente após dez anos), ele pode solicitar que sua diaconia seja elevada pro hac vice ("para esta ocasião") ao status de título, ou pedir a transferência para um título vago.

Ocasionalmente, uma igreja titular pode ser mantida in commendam ("em confiança") por um cardeal que tenha sido transferido para outra igreja titular ou para uma diocese suburbicária.

Contexto Histórico

As Origens: Domus Ecclesiae

Antes da legalização do cristianismo em Roma, os tituli eram edifícios privados utilizados como igrejas cristãs, conhecidos como domus ecclesiae ("igrejas domésticas"). Cada uma recebia o nome do proprietário do imóvel — fosse um doador rico ou um sacerdote nomeado pelas autoridades eclesiásticas para geri-la.

Um exemplo notável é o Titulus Aemilianae (atual igreja de Santi Quattro Coronati), que recebeu o nome de sua fundadora, cuja vila suburbana romana serviu de base para a futura basílica.

Evolução e o Colégio de Cardeais

Ao final do século V, o Liber Pontificalis confirma a existência de 25 dessas igrejas. Esse número variou ao longo dos séculos; em 1120, registravam-se 28. Na era moderna, muitas novas igrejas receberam o status de titulares, enquanto outras foram demolidas por guerras, desastres naturais ou desenvolvimento urbano.

Em 1059, o direito de eleger o Papa foi reservado aos bispos das sete sedes suburbicárias, aos presbíteros encarregados das igrejas tituli e ao clero encarregado das diaconias. Este grupo passou a ser conhecido coletivamente como cardeais. Devido à importância desse privilégio, o termo "cardeal" passou a designar um alto posto na hierarquia eclesiástica.

Quando se tornou costume atribuir o título de cardeal a clérigos que residiam fora de Roma, criou-se a ficção jurídica de atribuir-lhes a responsabilidade nominal por uma igreja romana. Isso estabelecia a posição do cardeal dentro da Diocese de Roma, embora não houvesse a obrigação de residir na cidade ou de exercer a assistência pastoral direta na igreja titular.

Situação Atual

Atualmente, os cardeais-presbíteros mantêm uma relação de patronato com suas igrejas, sendo chamados de cardeais protetores. Suas características principais incluem:

• Inscrição de seus nomes e brasões em placas na igreja.
• Expectativa de pregar na igreja ocasionalmente quando visitam Roma.
• Apoio financeiro para a manutenção e restauração do edifício.

Muitos cardeais são designados para títulos que possuam alguma conexão com sua pátria ou sede episcopal. Por exemplo, arcebispos de países francófonos ou anglófonos são frequentemente vinculados a igrejas nacionais em Roma que representam suas respectivas nações.

As Diaconias

Originalmente, a diaconia era uma instituição de caridade na Roma cristã, mencionada pela primeira vez em relação ao Papa Bento II (684–685). Inicialmente, existiam sete diaconias, correspondendo às sete divisões da cidade, cada uma confiada a um diácono. O Papa Adriano I (772–795) fixou o número em 18, total que permaneceu constante até o século XVI.

Desde o período medieval, os cardeais-diáconos são frequentemente detentores de cargos elevados na Cúria Romana.