Jonathan Harmsworth, 4º Visconde Rothermere

Jonathan Harold Esmond Vere Harmsworth, 4º Visconde Rothermere (nascido em 3 de dezembro de 1967), é um par hereditário britânico e proprietário de mídia que atua como presidente da Daily Mail and General Trust (DMGT), o conglomerado de mídia responsável pela publicação do Daily Mail, Mail on Sunday, i e Metro, entre outros ativos.

Harmsworth herdou o título de visconde e o controle da DMGT em 1998, após a morte de seu pai, Vere Harmsworth, 3º Visconde Rothermere. Ele é bisneto de Harold Harmsworth, 1º Visconde Rothermere, que cofundou o Daily Mail com seu irmão Alfred, 1º Visconde Northcliffe. Jonathan representa a quarta geração da família Harmsworth a liderar o império midiático.

Vida Inicial e Educação

Nascido em 3 de dezembro de 1967 em Hammersmith, Londres, Jonathan Harmsworth é o filho mais velho de Vere Harmsworth, 3º Visconde Rothermere, e Patricia Evelyn Beverley Matthews. Ele estudou na Gordonstoun School, na Escócia, instituição frequentada por membros da família real britânica, e posteriormente cursou História na Duke University, nos Estados Unidos.

Carreira Profissional

Início na Associated Newspapers

Após concluir seus estudos, Harmsworth ingressou na empresa da família, a Associated Newspapers, subsidiária da DMGT. Ele passou por diversas funções operacionais, incluindo cargos em jornais regionais e gestão corporativa. No início da década de 1990, foi nomeado diretor administrativo do Evening Standard, jornal então pertencente à DMGT, onde adquiriu experiência em gestão editorial e administrativa antes de assumir a liderança do grupo.

Sucessão e Presidência (1998)

Em 1º de setembro de 1998, following a fatal heart attack of his father, Jonathan Harmsworth sucedeu imediatamente ao pai como 4º Visconde Rothermere e presidente da DMGT. Ele assumiu o controle do conglomerado pouco antes de completar 31 anos.

Na época, a DMGT era uma empresa diversificada com interesses em jornais, informações de negócios e serviços de gestão de riscos. Rothermere enfrentou o desafio de liderar a organização em um cenário de declínio nas circulações de impressos e crescente pressão da digitalização.

Atuação na Câmara dos Lordes

Ao herdar o viscondado, Rothermere teve o direito de ocupar um assento na Câmara dos Lordes como par hereditário. Ele serviu como Lord Temporal de 1º de setembro de 1998 até 11 de novembro de 1999, quando a maioria dos pares hereditários perdeu o direito automático de sentar na câmara devido à aprovação da Lei da Câmara dos Lordes de 1999 (House of Lords Act 1999).

Estratégia de Negócios e Transformação da DMGT

Expansão Digital

Sob a liderança de Rothermere, a DMGT investiu fortemente na transformação digital. O lançamento do Mail Online em 2003 foi particularmente bem-sucedido, tornando-se um dos sites de notícias em língua inglesa mais visitados do mundo, servindo como um contrapeso estratégico à queda na leitura de jornais físicos.

Desinvestimentos e Foco Estratégico

A partir da década de 2010, a DMGT adotou a estratégia de vender negócios não essenciais para focar em mídia de consumo. A empresa vendeu participações em divisões como Hobsons, Genscape e Zoopla, arrecadando aproximadamente £1,2 bilhão. Em setembro de 2021, a venda da divisão de inteligência de seguros, Risk Management Solutions (RMS), por £1,4 bilhão, consolidou a reestruturação do grupo.

No setor de mídia, a DMGT realizou aquisições estratégicas, como o jornal i em 2019 (por £49,6 milhões) e a revista New Scientist em 2021 (por £70 milhões).

Privatização da DMGT (2021–2022)

Em julho de 2021, Rothermere anunciou a intenção de retirar a DMGT da bolsa de valores através de seu veículo de investimento familiar, a Rothermere Continuation Limited (RCL). A proposta incluiu a aquisição de todas as ações públicas restantes, com um valor final de aproximadamente 270 pence por ação, além de um dividendo especial proveniente da venda da RMS e de ações da Cazoo.

O pacote total para os acionistas superou £3 bilhões, incluindo o dividendo especial. Apesar de críticas de alguns acionistas minoritários sobre a subvalorização da empresa, a privatização foi aprovada em dezembro de 2021. Como parte do acordo, Rothermere injetou £412 milhões nos planos de pensão da empresa. A DMGT foi formalmente excluída da Bolsa de Valores de Londres em janeiro de 2022, encerrando 90 anos de negociações públicas iniciadas em 1932.