Liga Premier Feminina de Críquete

A Liga Premier Feminina (conhecida pelo acrônimo em inglês WPL - Women's Premier League) é uma competição profissional de críquete no formato Twenty20 (T20) sediada na Índia e organizada pelo Board of Control for Cricket in India (BCCI). Fundada em 2022, a liga conta com cinco equipes baseadas em diferentes cidades indianas e consolidou-se como um dos torneios da modalidade com maior crescimento global.

O torneio é realizado anualmente. A partir de 2026, passou a ocorrer entre os meses de janeiro e fevereiro, contando com uma janela dedicada no programa de turismo futuro do Conselho Internacional de Críquete (ICC Future Tours Programme).

Histórico e Fundação

O primeiro principal campeonato feminino de Twenty20 na Índia foi o Women's T20 Challenge, que começou como uma partida única em 2018 e expandiu-se para um formato de três equipes e quatro partidas em 2019, 2020 e 2022.

Em fevereiro de 2022, o então presidente do BCCI, Sourav Ganguly, anunciou planos para criar uma versão feminina equivalente à Indian Premier League (IPL). Em outubro do mesmo ano, o conselho confirmou o planejamento de um torneio inaugural com cinco equipes para março de 2023. Embora inicialmente chamada de forma informal de Women's Indian Premier League, o secretário do BCCI, Jay Shah, oficializou o nome como Women's Premier League.

A primeira temporada ocorreu entre 4 e 26 March de 2023, utilizando estádios em Mumbai. O Mumbai Indians sagrou-se o primeiro campeão ao derrotar o Delhi Capitals na final. Na segunda temporada, realizada em 2024, o Royal Challengers Bengaluru conquistou o título ao vencer o mesmo adversário na decisão.

Formato e Organização

A estrutura da WPL espelha o modelo adotado pela IPL masculina. Na fase inicial, as cinco equipes enfrentam-se em um sistema de turno e returno duplo (double round-robin). As três formações melhores colocadas avançam para a fase de playoffs.

O mascote oficial da competição é a Shakti, representada por uma tigresa vestida com uma camisa de críquete azul-celeste.

Leilão de Jogadoras e Finanças

O primeiro leilão para a aquisição de atletas pelas franquias ocorreu em 13 de fevereiro de 2023, em Mumbai, reunindo cerca de 1.500 inscrições. Cada franquia recebeu uma verba inicial de ₹12 crore para montar plantéis de 15 a 18 jogadoras, sendo permitido um limite de até seis atletas estrangeiras. A atleta Smriti Mandhana foi a mais cara do leilão inicial, contratada pelo Royal Challengers Bengaluru.

O BCCI estabeleceu um plano de distribuição de lucros com as franquias ao longo das primeiras temporadas, além de repasses provenientes de acordos de direitos de licenciamento central.

Transmissão

Os direitos globais de transmissão de TV e mídia digital foram adquiridos em janeiro de 2023 pela Viacom18 por um período de cinco anos. Na Índia, os jogos foram veiculados por meio do canal Sports18 e do aplicativo JioCinema. A competição também garantiu ampla transmissão internacional em canais parceiros na Europa, América do Norte, Oceania, África e Ásia.