Mansão Woodlands

A Mansão Woodlands é uma villa georgiana classificada como Grade II, localizada na Mycenae Road, na área de Westcombe Park, no Borough Real de Greenwich, sudeste de Londres. Ao longo de sua história, o edifício desempenhou diversas funções, tendo sido utilizado como convento, biblioteca e museu de arte, e atualmente abriga uma escola Steiner.

História e Origens

A propriedade foi construída em um terreno arrendado em 1774 de Sir Gregory Page por John Julius Angerstein, um subscritor da Lloyd's. Angerstein acumulou sua fortuna através do comércio com as Índias Orientais e possuía vínculos comerciais nas Índias Ocidentais, incluindo a copropriedade de uma plantação de escravos em Granada.

Enquanto Angerstein residia em Crooms Hill, a villa foi projetada pelo arquiteto local George Gibson e concluída no verão de 1776. A coleção de arte de Angerstein, posteriormente adquirida em 1824, serviu como o núcleo fundacional da National Gallery de Londres.

Descrições Históricas e Expansões

Em 1796, a obra The Environs of London, de Daniel Lysons, descreveu a propriedade como situada em um local "extraordinariamente belo", destacando a paisagem pitoresca e a valiosa coleção de pinturas de Angerstein, que incluía obras de Sir Joshua Reynolds, Vandyke e Cuyp.

No final do século XVIII, Angerstein expandiu a residência, adicionando uma ala oeste, um conservatório, edifícios anexos, além de um estábulo e escola de equitação. No entanto, a maioria dessas estruturas foi demolida após a venda das propriedades de Westcombe em 1876. Após a morte de Angerstein em 1823, a casa tornou-se a residência de seu filho, John Angerstein, que foi eleito membro do Parlamento Liberal por Greenwich em 1835.

Mudanças de Propriedade e Uso Religioso

No final da década de 1890, a propriedade foi adquirida pelo construtor naval Sir Alfred Fernandez Yarrow. Durante a Primeira Guerra Mundial, a mansão serviu como alojamento para refugiados belgas. Na década de 1920, o edifício foi vendido a uma ordem religiosa católica, as Irmãs Menores da Assunção, que o utilizaram como convento e noviciado.

Para expandir a capacidade do noviciado, foi construído na década de 1930 um edifício adjacente, conhecido hoje como Mycenae House. O convento operava em conjunto com a comunidade Assumptionist, centrada na Igreja de Nossa Senhora da Graça e na Highcombe House.

Woodlands Art Gallery e Uso Público

Após a realocação das Irmãs Menores para Paddington, o Borough Real de Greenwich adquiriu a propriedade em 1967. Em 1972, a casa foi aberta ao público como a Woodlands Art Gallery, funcionando simultaneamente como galeria de arte contemporânea e biblioteca de história local.

A galeria promoveu diversas exposições individuais e coletivas até outubro de 2003, quando a biblioteca de história local foi transferida para o Greenwich Heritage Centre, no Royal Arsenal em Woolwich, resultando no fechamento da galeria.

Uso Atual

Em julho de 2006, foi aprovada uma proposta de redesenvolvimento da Mansão Woodlands, da Mycenae House e dos terrenos circundantes para abrigar as instalações de uma escola Steiner, função que a propriedade exerce atualmente.