Matthew J. Bruccoli: Biógrafo e Especialista em F. Scott Fitzgerald

Matthew Joseph Bruccoli (21 de agosto de 1931 – 4 de junho de 2008) foi um influente professor de inglês na Universidade da Carolina do Sul e um dos maiores especialistas mundiais na obra de F. Scott Fitzgerald. Sua biografia de Fitzgerald, publicada em 1981, tornou-se a obra de referência padrão sobre o autor por várias décadas.

Vida Precoce e Formação Acadêmica

Nascido no Bronx, Nova York, Bruccoli formou-se na Bronx High School of Science em 1949. Sua trajetória acadêmica incluiu estudos na Universidade Cornell — onde foi aluno do renomado autor Vladimir Nabokov — e na Universidade Yale, graduando-se em 1953. Bruccoli foi também um dos membros fundadores da Manuscript Society no campus de Yale.

Em 1960, obteve seu doutorado (PhD) em estudos de literatura inglesa pela Universidade da Virgínia, sob a supervisão de Fredson Bowers.

O interesse de Bruccoli por F. Scott Fitzgerald despertou em 1947, após ouvir a transmissão de rádio do conto The Diamond as Big as the Ritz. A partir desse evento, ele buscou a obra The Great Gatsby, iniciando uma leitura constante e um estudo profundo que definiria sua carreira.

Carreira Acadêmica e Contribuições Literárias

Bruccoli iniciou sua docência nas universidades da Virgínia e do Estado de Ohio, mas estabeleceu sua carreira na Universidade da Carolina do Sul, onde lecionou por quatro décadas.

A Biografia de F. Scott Fitzgerald

Sua obra mais emblemática, Some Sort of Epic Grandeur: The Life of F. Scott Fitzgerald (1981), é amplamente reconhecida como a biografia definitiva do autor de The Great Gatsby. Além da biografia, Bruccoli editou diversas obras de Fitzgerald, incluindo This Side of Paradise e a versão revisada de 1993 de seu romance final inacabado, The Love of the Last Tycoon, publicada pela Cambridge University Press.

Colecionismo e Preservação

Junto com sua esposa, Arlyn, Bruccoli tornou-se um ávido colecionador de memorabília de Fitzgerald. Entre as peças mais notáveis estava a cópia do artista da arte de capa Celestial Eyes, criada por Francis Cugat para a primeira edição de The Great Gatsby. Em 1969, desenvolveu uma amizade com Frances "Scottie" Fitzgerald Smith, filha do casal Fitzgerald, com quem publicou em 1976 a obra The Romantic Egoists, baseada nos álbuns de recortes mantidos por Scott e Zelda Fitzgerald.

Ao final de sua vida, Bruccoli e sua esposa doaram sua vasta coleção à Biblioteca Thomas Cooper, na Universidade da Carolina do Sul, com um valor estimado em quase 2 milhões de dólares.

Bibliografia Descritiva e o Dictionary of Literary Biography

Bruccoli foi o editor geral da Pittsburgh Series in Bibliography, publicada pela University of Pittsburgh Press. Nessa série, produziu bibliografias descritivas de F. Scott Fitzgerald, Ring W. Lardner (em colaboração com Richard Layman) e Ross Macdonald/Kenneth Millar.

Além disso, Bruccoli, em parceria com Richard Layman e C. E. Frazer Clark Jr., fundou o Dictionary of Literary Biography. Esta monumental obra de referência, composta por 400 volumes, contém biografias de mais de 12.000 figuras literárias, abrangendo desde a antiguidade até a era moderna.

Vida Pessoal e Falecimento

Matthew Bruccoli casou-se com Arlyn Firkins em 5 de outubro de 1957, com quem teve quatro filhos: Mary, Joseph, Josephine Owens e Arlyn. Ele permaneceu ativo na Universidade da Carolina do Sul até ser diagnosticado com um tumor cerebral, vindo a falecer em 4 de junho de 2008.