Memorial de John Ruskin em Friars' Crag

O Memorial de John Ruskin é um monumento dedicado ao crítico de arte, escritor e pensador vitoriano John Ruskin, localizado em Friars' Crag, na margem do lago Derwentwater, em Keswick, Cumbria, Inglaterra. Erguido em 6 de outubro de 1900, pouco após a morte de Ruskin, a criação do memorial foi impulsionada principalmente pelos esforços de Hardwicke Rawnsley.

Características e Design

O monumento é composto por um bloco monolítico de pedra de Borrowdale. O design foi inspirado nas pedras erguidas de Galloway, que representam alguns dos monumentos cristãos mais antigos dos povos celtas, estabelecendo assim um vínculo simbólico com a Escócia, terra dos antepassados de Ruskin.

Inscrições e Simbolismo

Em um dos lados do monólito, há um símbolo de Chi-Rho inscrito dentro de um círculo, seguindo o estilo das cruzes primitivas. Abaixo deste símbolo, encontra-se uma inscrição extraída da obra Deucalion (Palestra xii, par. 40):

"O Espírito de Deus está ao seu redor no ar que você respira, — Sua glória na luz que você vê; e na fertilidade da terra, e na alegria de suas criaturas, Ele escreveu para você, dia após dia, Sua revelação, como Ele lhe concedeu, dia após dia, seu pão cotidiano."

No lado oposto, voltado para o lago Derwentwater — cenário que Ruskin descreveu como "uma das três cenas mais belas da Europa" —, encontra-se um medalhão de bronze fundido pelo Signor Lucchesi. O medalhão apresenta o perfil de Ruskin como ele era no início da década de 1870, período em que atuava como Professor Slade de Belas Artes na Universidade de Oxford e escrevia Fors Clavigera.

O painel do medalhão é escavado para proporcionar alto-relevo ao perfil, com uma coroa de oliveira selvagem ao fundo. Entre as folhas de oliveira, acima da cabeça de Ruskin, está gravado seu lema: "To-day" (Hoje). Abaixo do retrato, constam o nome "John Ruskin" e as datas de seu nascimento e morte (1819-1900). Complementando a face do monumento, há uma citação de Modern Painters (vol. iii, cap. xvii):

"A primeira coisa de que me lembro, como um evento na vida, foi ter sido levado por minha ama ao topo de Friar's Crag no Derwent Water."

Detalhes Artísticos e Localização

A tipografia das inscrições foi projetada e desenhada por W. G. Collingwood, biógrafo de Ruskin, utilizando um estilo de pontos e traços que remete às técnicas de desenho do próprio Ruskin.

A escolha de Friars' Crag para a instalação do monumento não foi aleatória. Ruskin acreditava que monumentos individuais não deveriam ser colocados em locais onde a natureza não possuísse uma "elevação de caráter". Assim, o memorial foi integrado organicamente ao ambiente natural, refletindo a filosofia de harmonia entre arte e natureza defendida pelo autor.