Museu de Ciência e Indústria de Manchester

O Museu de Ciência e Indústria de Manchester (Science and Industry Museum) é uma instituição dedicada a documentar o desenvolvimento da ciência, da tecnologia e da indústria, com um foco particular nas conquistas da cidade de Manchester, Inglaterra. O museu integra o Science Museum Group, um órgão público não departamental do Departamento de Cultura, Mídia e Esporte do Reino Unido, tendo se fundido com o Museu Nacional de Ciência em 2012.

A instituição está situada em um local de imensa importância histórica: a primeira estação ferroviária interurbana do mundo, a Manchester Liverpool Road, inaugurada em 1830 como parte da ferrovia Liverpool & Manchester. Devido ao seu valor arquitetônico e histórico, a fachada da estação e o armazém de 1830 são classificados como monumentos de Grau I (Grade I listed), enquanto o New Warehouse e o Power Hall possuem a classificação de Grau II.

História e Evolução

O museu foi inaugurado em 1969 sob a denominação de North Western Museum of Science and Industry, operando inicialmente em instalações temporárias na Grosvenor Street, em Chorlton-on-Medlock. Sua criação teve fortes vínculos com o Instituto de Ciência e Tecnologia da Universidade de Manchester (UMIST), originando-se principalmente do Departamento de História da Ciência e Tecnologia. Richard L. Hills, do UMIST, foi o primeiro docente responsável pela instituição.

Em 1978, o Conselho de Greater Manchester adquiriu a parte mais antiga da antiga estação de Liverpool Road junto à British Rail, que havia sido encerrada em 1975, por um valor simbólico de £1. O museu foi transferido para este local definitivo em 15 de setembro de 1983, expandindo-se posteriormente para abranger toda a área da antiga estação.

Desde 2007, o museu organiza anualmente um festival de ciência em Manchester. Em 2014, Sally MacDonald assumiu a direção do museu, sucedendo Jean Franczyk. Recentemente, em 2021, foi anunciado o fechamento permanente do Air and Space Hall, resultando na redistribuição de seus objetos para os proprietários originais ou a integração de peças do acervo do museu em novas exposições.

Principais Galerias e Exposições

O acervo do museu é vasto e abrange temas como transportes, energia, comunicações, computação e a infraestrutura urbana de Manchester.

Revolution Manchester Gallery

Esta galeria explora o legado de inovações industriais e descobertas científicas originadas em Manchester que impactaram globalmente. Entre os destaques estão:

• Manchester Baby: Uma réplica funcional da Manchester Small-Scale Experimental Machine, ancestral dos computadores modernos.
• Rolls-Royce de 1905: Um dos primeiros automóveis da marca, construído em Hulme, Manchester; é um dos apenas três exemplares restantes deste modelo.

Textiles Gallery (Galeria de Têxteis)

Manchester foi outrora conhecida como "Cottonopolis", o centro internacional da indústria do algodão. Esta galeria detalha como a produção têxtil transformou a cidade em uma metrópole urbana e as implicações sociais desse crescimento. A exposição aborda a conexão da indústria do algodão de Manchester com a escravidão transatlântica, apresentando testemunhos de figuras como Frederick Douglass e Mary Reynolds.

Entre as peças notáveis estão o Water Frame de Arkwright (c. 1775), um dos primeiros exemplos da invenção de Richard Arkwright, e amostras de tecidos de algodão indianos pintados à mão (apalampore) do período entre 1700 e 1800.

Power Hall: The Andrew Law Gallery

Localizada em um edifício classificado como Grau II, esta galeria apresenta uma das maiores coleções de motores históricos do Reino Unido. O espaço recria a atmosfera industrial de Manchester, exibindo a evolução da energia através de motores a vapor, gás e eletricidade, demonstrando como a força motriz impulsionou a Revolução Industrial.