Museu do Futebol do País de Gales e Museu de Wrexham

O Museu do Futebol do País de Gales e Museu de Wrexham (em galês: Amgueddfa Bêl-droed Cymru ac Amgueddfa Wrecsam) é um complexo museológico em desenvolvimento localizado na cidade de Wrexham, no País de Gales. O projeto consiste na reestruturação do antigo Museu do Condado de Wrexham (Wrexham County Borough Museum) para integrar, em um único espaço, a preservação da história local e a criação de uma galeria nacional dedicada ao futebol daquelas terras.

O Edifício: County Buildings

O museu está sediado no County Buildings, um edifício classificado como Grau II (Grade II listed building), situado no centro de Wrexham, entre a Saint Mark's Road e a Regent Street, adjacente à Catedral de Wrexham. Projetado pelo arquiteto Thomas Penson e construído entre 1857 e 1858, a estrutura possui um estilo gótico tudoriano, caracterizado por pedras quadradas, acabamentos em pedra livre e telhados íngremes de ardósia, além de uma torre com contrafortes chanfrados.

Historicamente, o edifício serviu a diversas funções antes de se tornar um museu. Foi originalmente construído como quartel da milícia, servindo de armaria para a Royal Denbighshire Militia. Por volta de 1879, foi convertido em delegacia de polícia divisional da Denbighshire Constabulary e tribunal de magistrados, recebendo o nome de County Buildings. Após a saída da polícia entre 1976 e 1977, o prédio integrou um colégio de artes local até ser adquirido pelo conselho municipal em 1996 para abrigar o museu do condado.

Estrutura do Complexo Museológico

O novo projeto divide o espaço em duas vertentes principais, funcionando como "metades" complementares:

• Museu de Wrexham: Focado na história da cidade de Wrexham e da região do condado, mantendo a tradição de exposições locais e itinerantes.
• Museu do Futebol do País de Gales: Uma iniciativa nacional para criar a primeira galeria dedicada ao futebol de associação no País de Gales, preenchendo uma lacuna em relação a Inglaterra e Escócia, que já possuem museus nacionais do esporte.

A escolha de Wrexham como sede do museu nacional de futebol deve-se ao rico legado esportivo da cidade. O projeto contou com o apoio financeiro do Conselho do Condado de Wrexham e do Governo Galês, com um investimento de 5 milhões de libras em fundos de desenvolvimento. Para a curadoria e organização, houve colaboração com especialistas do Museu Nacional do Futebol da Inglaterra e do Museu do Futebol da Escócia.

Desenvolvimento e Previsões

O edifício passou por reformas significativas a partir de 2024, com a intenção de utilizar todo o andar superior, que anteriormente estava parcialmente vago, para acomodar as novas galerias de futebol. Embora a previsão inicial de abertura fosse para 2024, o cronograma foi atualizado, e a inauguração do complexo combinado está prevista para 2026.

Espera-se que a implementação do museu nacional de futebol gere um impacto econômico positivo para a região, com uma projeção de aumento de 80.000 visitantes anuais no centro da cidade de Wrexham.