Naim Attallah: Empresário e Mecenas das Artes e Literatura

Naim Ibrahim Attallah (1 de maio de 1931 – 2 de fevereiro de 2021) foi um empresário e escritor palestino-britânico, reconhecido por sua atuação como executivo no setor de luxo e por seu significativo papel como mecenas e editor no cenário literário e artístico do Reino Unido. Foi condecorado como Comendador da Ordem do Império Britânico (CBE) em 2017 por seus serviços à literatura e às artes.

Primeiros Anos e Formação

Nascido em Haifa, no Mandato Britânico da Palestina, em uma família católica, Attallah mudou-se para o Reino Unido em 1949, aos 18 anos, para cursar engenharia no Battersea Polytechnic, em Londres. No entanto, seus estudos foram interrompidos em 1951 devido a restrições financeiras impostas pelo governo israelense.

Sem apoio financeiro, Attallah trabalhou em diversas ocupações iniciais, incluindo funções como operário de fábrica, segurança e trabalhador de torres (steeplejack), antes de ingressar no setor bancário. Em 1957, começou a atuar como operador de câmbio e, em 1969, tornou-se consultor financeiro. Em 1967, fundou a Namara, empresa que serviria como holding para suas futuras aquisições e investimentos.

Carreira na Asprey

Na década de 1970, Attallah associou-se a John Asprey, herdeiro do grupo de artigos de luxo Asprey. Sob o patrocínio de Asprey, ele ascendeu na hierarquia da empresa, tornando-se codiretor administrativo e, posteriormente, Diretor Executivo (CEO) em 1992. Durante sua gestão, Attallah foi responsável por uma expansão considerável da marca, deixando o cargo em 1995.

Atuação Editorial e Mecenato

Attallah foi um entusiasta e investidor prolífico no mundo das letras. Em 1976, adquiriu a editora Quartet Books para garantir a sua viabilidade financeira. Em 1977, cofundou a The Women's Press junto com Stephanie Dowrick, focando na publicação de obras voltadas para o público feminino.

Além de livros, Attallah investiu em diversas publicações periódicas, incluindo a revista The Wire, The Oldie e a Literary Review. Embora a Literary Review tenha resultado em perdas financeiras estimadas em 2,5 milhões de libras, seu apoio foi fundamental para a manutenção dessas publicações.

Apoio a Talentos e Diversidade

Attallah era conhecido por promover mulheres em cargos de liderança e influência em seus empreendimentos. Entre as profissionais que contou com seu apoio e mentoria estão a editora Emma Soames (na Literary Review), Sabrina Guinness, Anna Pasternak, Nigella Lawson, Candida Crewe e Daisy Waugh.

Produção Artística e Literária

Além do setor editorial, Attallah atuou como produtor cinematográfico, com créditos em obras como The Slipper and the Rose (1976), Brimstone and Treacle (1982) e Hier is... Adriaan van Dis (1983). No teatro, financiou a adaptação da obra The Beastly Beatitudes of Balthazar B (1981) e adquiriu a empresa de relações públicas teatrais Theo Cowan Ltd em 1991.

Como autor, publicou diversas obras através da Quartet Books, incluindo memórias como Fulfilment and Betrayal: 1975–1995 (2007) e Memories (2020). Foi também membro da Royal Society of Authors.

Morte

Naim Attallah faleceu em seu sono no dia 2 de fevereiro de 2021, em decorrência de complicações causadas pela COVID-19.