New Worlds: A Revista que Moldou a Ficção Científica Britânica

A New Worlds foi uma das publicações mais influentes da história da ficção científica (SF) no Reino Unido. Iniciada em 1936 como um fanzine amador, a revista evoluiu para se tornar o principal veículo de experimentação literária no gênero, culminando no movimento conhecido como a "Nova Onda" (New Wave) nas décadas de 1960 e 1970.

Origens e a Era de John Carnell

A publicação teve início em 1936, fundada por Maurice K. Hanson em Nuneaton sob o nome de Novae Terrae (do latim, "novos mundos"), servindo como o órgão oficial da Science Fiction Association. Em 1939, John Carnell assumiu a editoria e renomeou a publicação para New Worlds, reiniciando a numeração dos volumes.

Após a interrupção causada pela Segunda Guerra Mundial, durante a qual Carnell serviu no Exército Britânico, a revista foi profissionalizada em 1946 através de um acordo com a Pendulum Publications. Embora os primeiros números tenham enfrentado dificuldades financeiras e de vendas, a mudança no design das capas e a redução de preços permitiram que a revista ganhasse tração no mercado.

Com a falência da Pendulum em 1947, a revista foi salva por um grupo de entusiastas que fundaram a Nova Publications em 1949. Sob a gestão de Carnell, o período até 1960 é frequentemente descrito pelo historiador de ficção científica Mike Ashley como a "Era de Ouro" da revista, consolidando-a como a principal publicação do gênero no Reino Unido.

A Era de Michael Moorcock e a Nova Onda

Em 1964, a revista foi adquirida pela Roberts & Vinter, e Michael Moorcock assumiu a editoria. Este período marcou a transição da New Worlds de uma revista de ficção científica tradicional para um laboratório de vanguarda. Quando a Roberts & Vinter abandonou a publicação em 1966 devido a problemas financeiros com a distribuidora, Moorcock conseguiu manter a revista de forma independente, graças a uma bolsa de estudos do Arts Council obtida por Brian Aldiss.

Sob a direção de Moorcock, a New Worlds tornou-se o epicentro da Nova Onda da ficção científica. A revista passou a priorizar material experimental e vanguardista, afastando-se dos tropos espaciais convencionais para explorar a psicologia humana, a entropia e a sociologia urbana. Essa mudança gerou debates intensos na comunidade de SF da época, dividindo opiniões entre os defensores da inovação literária e os puristas do gênero.

Diversos autores que se tornaram figuras centrais da ficção científica moderna publicaram regularmente na revista durante este período, incluindo:

• J. G. Ballard
• Brian Aldiss
• Thomas M. Disch
• Michael Moorcock

Declínio e Legado

A instabilidade financeira persistiu e, por volta de 1970, as dívidas acumuladas por Moorcock tornaram a publicação mensal insustentável. A partir da edição 201, a revista foi convertida em um formato trimestral de bolso (paperback quarterly). Apesar do encerramento de sua fase principal, o título foi revivido diversas vezes com a aprovação ou envolvimento direto de Moorcock, resultando em edições adicionais e antologias até 2021.