Pablo Álvarez Fernández: Engenheiro e Astronauta Espanhol

Pablo Álvarez Fernández (nascido em 1988) é um engenheiro aeronáutico espanhol e astronauta da Agência Espacial Europeia (ESA). Ele ganhou destaque internacional ao ser selecionado como membro da turma de astronautas de 2022 da ESA, tornando-se o segundo cidadão espanhol a alcançar este posto na história da agência.

Formação Acadêmica e Início de Carreira

Nascido em León, na Espanha, Álvarez Fernández graduou-se em Engenharia Aeronáutica pela Universidade de León em 2009. Posteriormente, em 2011, obteve um mestrado em Engenharia Aeroespacial pela Universidade de Tecnologia de Varsóvia. Entre 2011 e 2017, atuou como engenheiro estrutural em diversos programas de aviação para empresas como a Airbus e a Safran, trabalhando em projetos de aeronaves de grande porte, incluindo o Airbus A350, o A380, o Boeing 777 e o COMAC C919.

Contribuição ao Programa ExoMars

Entre 2017 e 2020, Álvarez Fernández desempenhou um papel técnico fundamental na Airbus Defence and Space, no Reino Unido. Como arquiteto mecânico do rover Rosalind Franklin, parte da missão ExoMars, ele foi responsável pelo projeto e desenvolvimento da estrutura do veículo, pela integração de instrumentos científicos e pela supervisão de campanhas de testes ambientais. Além disso, coordenou esforços para garantir a proteção biológica do rover, evitando contaminações durante as operações.

Carreira como Astronauta

Em 2020, retornou à Airbus na Espanha para atuar como gerente de projetos. Em novembro de 2022, foi selecionado pela ESA entre mais de 22.500 candidatos para integrar o corpo de astronautas da agência. Após um rigoroso período de treinamento no Centro Europeu de Astronautas em Colônia, na Alemanha, graduou-se oficialmente como astronauta em 22 de abril de 2024. Sua graduação marcou um momento histórico para a Espanha, sendo o primeiro astronauta espanhol a se formar pela ESA em 31 anos, sucedendo Pedro Duque, que se formou em 1993.