Peñón de Vélez de la Gomera: O Exclave Espanhol no Norte de África

O Peñón de Vélez de la Gomera, também conhecido historicamente como Hajar Badis (em árabe: حجر بديس), é um exclave da Espanha localizado no Mar Mediterrâneo ocidental. Originalmente uma ilha rochosa, o território é atualmente conectado à costa de Marrocos por um istmo arenoso, tornando-se, na prática, uma península.

Junto com a pequena ilhota de La Isleta, ao leste, o Peñón de Vélez de la Gomera é classificado como uma plaza de soberanía, sendo administrado diretamente pelo governo central espanhol em Madri. A população do local é composta exclusivamente por um pequeno contingente de militares espanhóis.

Geografia e Características Físicas

O território está situado a aproximadamente 119 km a sudeste de Ceuta. Até 1930, o Peñón era uma ilha natural no Mar de Alborão. No entanto, após uma tempestade severa, grandes quantidades de areia foram depositadas no canal que separava a rocha do continente africano, criando um tômbolo.

Este fenômeno geológico transformou a ilha em uma península, conectando-a a Marrocos por um istmo arenoso de apenas 85 metros de comprimento. Devido a essa característica, este segmento é frequentemente citado como uma das menores fronteiras terrestres do mundo. O território possui aproximadamente 400 metros de comprimento (sentido noroeste-sudeste) e até 100 metros de largura, cobrindo uma área total de cerca de 1,9 hectares.

Histórico de Ocupação e Conflitos

A história do Peñón de Vélez de la Gomera é marcada por disputas de controle estratégico entre potências europeias e dinastias norte-africanas.

Primeiras Expedições e Controle Espanhol

Em 1508, a Espanha lançou uma expedição sob o comando de Pedro Navarro para capturar o peñón, que na época era utilizado por piratas para realizar ataques e saques no litoral do sul da Espanha. A posse espanhola, porém, foi interrompida em 1522, quando um ataque de berberes marroquinos resultou na morte de toda a guarnição espanhola.

Influência Otomana e Retorno à Espanha

Após a perda do território, o controle passou para o governante wattasí de Marrocos, Ali Abu Hassun, que em 1554 entregou o peñón às tropas otomanas que o haviam auxiliado a subir ao trono. Os otomanos utilizaram a base para operar corsários no Estreito de Gibraltar.

A situação mudou em 1564, quando o sultão saadí Abdallah al-Ghalib, temendo que os otomanos utilizassem a cidade de Badis como base para conquistar Marrocos, forçou a evacuação da cidade e do peñón, entregando-os aos espanhóis.

Acordos Diplomáticos e Incidentes Recentes

Em 1496, Espanha e Portugal haviam estabelecido zonas de influência na costa norte-africana, limitando a ocupação espanhola a territórios a leste do Peñón de Vélez. Essa restrição cessou com a União Ibérica (1580), sob o reinado de Filipe II.

Atualmente, Marrocos reivindica a soberania sobre o Peñón de Vélez de la Gomera e outras plazas de soberanía espanholas no Norte de África. Em 2012, o território foi alvo de uma breve incursão por parte de sete ativistas marroquinos vinculados ao Comitê para a Libertação de Ceuta e Melilla.

Administração e Acesso

O território é administrado diretamente por Madri. Devido à sua natureza militar e isolamento geográfico, o acesso é realizado primordialmente por helicóptero, utilizando um heliponto localizado nas partes superiores da rocha. Existe também uma área de pouso na extremidade sul, próxima à entrada terrestre.