Pesquisadores Altamente Citados: Metodologia e Impacto Acadêmico

A lista de Pesquisadores Altamente Citados (em inglês: Highly Cited Researchers) é publicada anualmente pela Clarivate. O levantamento identifica autores acadêmicos que, ao longo de um período de onze anos, produziram múltiplas publicações altamente citadas em periódicos acadêmicos indexados na base de dados Web of Science. A seleção abrange aproximadamente 0,1% do total mundial de pesquisadores científicos.

Histórico

A relação é publicada anualmente desde 2001. Ao longo de sua trajetória, passou por revisões metodológicas e enfrentou desafios relacionados à integridade acadêmica e a erros operacionais.

Em 2016, a Clarivate enviou erroneamente um e-mail de congratulações a diversos pesquisadores que não haviam alcançado a designação, embora o número exato de falhas no envio não tenha sido divulgado. Posteriormente, na edição de 2023, mais de 1.000 pesquisadores foram excluídos da lista devido a práticas antiéticas de citação e outras violações de integridade acadêmica.

Nesse mesmo período, pesquisadores vinculados a universidades da Arábia Saudita registraram uma queda expressiva em comparação aos anos anteriores. Investigações jornalísticas revelaram que algumas instituições sauditas remuneravam pesquisadores estrangeiros para que adotassem a universidade como sua afiliação principal, prática que levou a uma retração de 30% no número de pesquisadores altamente citados vinculados ao país após correções da Clarivate.

Tendências Demográficas e Geográficas

Análises de dados da lista revelam tendências importantes sobre a distribuição geográfica e demográfica da produção científica de impacto.

Entre 2001 e 2016, a proporção de pesquisadores afiliados a instituições da China continental apresentou crescimento, refletindo maiores investimentos em pesquisa no país, embora as afiliações específicas vinculadas à Academia Chinesa de Ciências tenham diminuído no mesmo intervalo.

Estudos sobre a representação de gênero na lista indicam desigualdades significativas. As mulheres representaram cerca de 16% dos pesquisadores listados. Disparidades mais acentuadas ocorrem em disciplinas como química, ciência da computação, engenharia, matemática e física e astronomia, onde as mulheres compõem entre 4% e 7% dos pesquisadores altamente citados, apesar de representarem mais de 25% dos autores nesses campos.

Metodologia

A partir da edição de 2022, a Clarivate emprega estatísticas de desempenho baseadas na Web of Science. O processo divide a produção científica em 21 campos específicos, além de uma categoria voltada para a ciência interdisciplinar. A instituição compila os artigos situados no 1% mais citado de cada campo, sendo a admissão na lista determinada pelo volume de publicações que o autor possui nesse grupo de elite.

A vulnerabilidade a manipulações por meio de cartéis de citação levou a ajustes estruturais. Em 2023, após constatações de que pesquisadores menos proeminentes haviam deslocado matemáticos de destaque na listagem, a Clarivate optou por remover temporariamente o campo da matemática da publicação.

Uso Institucional e Relevância

Muitas universidades e centros de pesquisa utilizam a inclusão de seus membros na lista como indicador de prestígio acadêmico. Além disso, desde 2019, o número de pesquisadores altamente citados afiliados a uma instituição é utilizado como fator de ponderação no Academic Ranking of World Universities.