Phillip Calvin McGraw

Phillip Calvin McGraw (nascido em 1º de setembro de 1950), amplamente conhecido pelo pseudônimo profissional Dr. Phil, é um autor e personalidade da televisão norte-americana. McGraw ganhou notoriedade global como o anfitrião do programa de entrevistas Dr. Phil, onde oferecia conselhos de vida e estratégias de relacionamento. Embora possua um doutorado em psicologia clínica, ele deixou de renovar sua licença para praticar a psicologia em 2006.

Vida Inicial e Educação

McGraw nasceu em Vinita, Oklahoma, filho de Joseph J. McGraw Jr. e Anne Geraldine "Jerry" Stevens. Cresceu no norte do Texas, em regiões de exploração petrolífera, onde seu pai atuava como fornecedor de equipamentos. Durante a adolescência, trabalhou em estabelecimentos de fast-food em Oklahoma City.

Após mudar-se para o Kansas, McGraw frequentou a Shawnee Mission North High School, onde se destacou como linebacker no time de futebol americano. Em 1968, obteve uma bolsa de estudos para a Universidade de Tulsa, mas posteriormente transferiu-se para a Midwestern State University em Wichita Falls, Texas, graduando-se em 1975 com um bacharelado em psicologia.

McGraw prosseguiu seus estudos na North Texas State University (atualmente Universidade do Norte do Texas), onde obteve o mestrado em psicologia experimental (1976) e o doutorado em psicologia clínica (1979). Sua tese de doutorado foi intitulada "Rheumatoid Arthritis: A Psychological Intervention". Após a graduação, realizou um ano de treinamento pós-doutoral em psicologia forense no Wilmington Institute.

Carreira Inicial e Empreendimentos

Após concluir seu doutorado, McGraw iniciou a prática privada de psicologia em Wichita Falls, Texas, ao lado de seu pai.

Controvérsias Empresariais

Em 1971, McGraw e seu pai, juntamente com dois parceiros, operaram o Grecian Health Spa em Topeka, Kansas. O negócio foi encerrado em setembro de 1973, seguido por um pedido de falência. Investigações do Procurador-Geral do estado revelaram que McGraw teria utilizado um esquema de contratos de adesão vitalícios, vendendo esses contratos a instituições financeiras para obter dinheiro imediato antes de fechar o spa, deixando os clientes com dívidas perante as instituições financeiras. McGraw foi processado por vários bancos de Topeka por valores aproximados de 41 mil dólares, mas as investigações cessaram quando ele deixou o estado.

Consultoria e Seminários

Em 1985, McGraw e seu pai formaram parceria com a empresária Thelma Box para realizar seminários de autoajuda denominados "Pathways". Em 1991, McGraw vendeu sua participação na empresa por 325 mil dólares.

Em 1990, McGraw cofundou a Courtroom Sciences, Inc. (CSI), uma empresa de consultoria jurídica especializada em simulações de julgamentos ("dry runs") para testar a eficácia de argumentos legais. A experiência de McGraw como consultor jurídico serviu de base para a série de televisão Bull, da qual ele é creditado como um dos criadores.

Carreira na Televisão

Parceria com Oprah Winfrey

A relação de McGraw com Oprah Winfrey começou em 1995, quando ela contratou a CSI para prepará-la para o julgamento sobre a carne de Texas Amarillo. Após a vitória de Winfrey no caso em 1998, ela convidou McGraw para participar de seu programa. A partir de abril de 1998, McGraw tornou-se um colaborador semanal, atuando como especialista em estratégias de vida e relacionamentos.

O Programa Dr. Phil

Em setembro de 2002, McGraw lançou seu próprio programa diário sindicalizado, Dr. Phil, produzido pelos estúdios Harpo de Oprah Winfrey. No programa, McGraw utilizava sua abordagem direta para oferecer conselhos a convidados que enfrentavam diversos problemas pessoais e familiares.

O programa alcançou enorme sucesso comercial e de audiência. Em 2007, McGraw foi listado na 30ª posição da lista Forbes Celebrity 100. Em 2020, sua posição subiu para 22º, com ganhos estimados em 65,5 milhões de dólares. Durante anos, o programa manteve-se como um dos talk shows mais assistidos dos Estados Unidos, liderando as classificações de programas sindicalizados por longos períodos.