Processadores Apple Silicon
Pontos principais
- A Apple utiliza a arquitetura ARM para a maioria de seus chips SoC e SiP.
- A transição dos Macs para chips próprios (Série M) começou em 2020 e foi finalizada em junho de 2023.
- A empresa utiliza a técnica de 'chip binning' para reduzir custos e criar diferentes níveis de performance de hardware.
- O Apple A4, lançado em 2010, foi o primeiro processador projetado internamente pela Apple.
O Apple silicon refere-se a uma série de designs de System on a Chip (SoC) e System in a Package (SiP) desenvolvidos pela Apple Inc. A maioria desses componentes utiliza a arquitetura ARM e é integrada em quase todo o ecossistema de hardware da empresa, incluindo Mac, iPhone, iPad, Apple TV, Apple Watch, AirPods, AirTag, HomePod e Apple Vision Pro.
Desenvolvimento e Fabricação
A Apple opera como uma fabricante fabless, o que significa que ela projeta a arquitetura de seus chips internamente, mas terceiriza a produção física para fundições especializadas, principalmente a TSMC e, anteriormente, a Samsung.
Uma estratégia notável de custo e eficiência utilizada pela empresa é o chip binning. Nesse processo, chips que apresentam defeitos de fabricação em núcleos específicos (geralmente núcleos de GPU) têm essas partes desativadas. Isso permite que a Apple transforme um chip que seria descartado em uma versão de especificações inferiores, mas funcional, permitindo a oferta de produtos em diferentes faixas de preço sem a necessidade de projetar chips distintos para cada nível de entrada.
A Transição do Mac (Série M)
Durante a WWDC 2020, a Apple anunciou a transição de sua linha de computadores Mac para chips de design próprio. O primeiro desses processadores, o Apple M1, foi apresentado em 10 de novembro de 2020. A transição completa de toda a linha de Macs para a arquitetura Apple silicon foi concluída em junho de 2023.
Série A: SoCs para Dispositivos Móveis
A série A é a família de SoCs utilizada primordialmente no iPhone, em modelos específicos de iPad (como o iPad Mini e o iPad de entrada) e na Apple TV. Esses chips integram núcleos de processamento (CPU), unidade de processamento gráfico (GPU), memória cache e outros componentes essenciais em um único pacote físico.
Apple A4
Lançado em 2010, o Apple A4 foi o primeiro SoC projetado internamente pela Apple. Fabricado pela Samsung em um processo de 45 nanômetros, ele combinava uma CPU ARM Cortex-A8 e uma GPU PowerVR SGX 535. O A4 estreou no iPad de primeira geração e foi posteriormente implementado no iPhone 4, no iPod Touch de quarta geração e na Apple TV de segunda geração.
Apple A5
O Apple A5 sucedeu o A4, estreando no iPad 2 em março de 2011 e, posteriormente, no iPhone 4S. O A5 introduziu uma CPU ARM Cortex-A9 de dois núcleos e a GPU PowerVR SGX543MP2. Uma versão atualizada de 32 nanômetros foi utilizada em dispositivos como a Apple TV de terceira geração e o iPad Mini, proporcionando melhorias na eficiência energética e autonomia da bateria.
Perguntas frequentes
O que é o Apple silicon?
É a linha de processadores (SoC e SiP) projetados pela Apple, baseados principalmente na arquitetura ARM, utilizados em seus dispositivos como iPhone, iPad e Mac.
Qual a diferença entre a série A e a série M?
A série A é focada em dispositivos móveis e de baixo consumo, como iPhone e Apple TV, enquanto a série M foi desenvolvida especificamente para oferecer alta performance em computadores Mac e iPads Pro.
Como a Apple fabrica seus chips se ela não possui fábricas?
A Apple é uma empresa 'fabless', o que significa que ela projeta a arquitetura do chip, mas contrata fundições externas, como a TSMC, para a fabricação física.