Roy Lee Albern (Ripper Collins)

Roy Lee Albern (10 de outubro de 1933 – 12 de novembro de 1991), amplamente conhecido pelo nome de ringue Ripper Collins, foi um lutador profissional americano. Sua trajetória foi marcada por uma presença dominante em promoções regionais, com destaque especial para a 50th State Big Time Wrestling, também conhecida como NWA Hawaii.

Carreira Profissional

Albern iniciou sua jornada no wrestling profissional no Texas, migrando posteriormente para St. Louis. Em 1961, estreou na American Wrestling Association (AWA), organização onde permaneceu até 1963.

Atuação na NWA Hawaii (1965–1979)

Collins ingressou na 50th State Big Time Wrestling em 1965, consolidando-se como um heel (vilão) durante a maior parte de sua permanência. Frequentemente, participava de lutas de duplas mistas ao lado de sua esposa, Barbara. Durante este período, adotou a alcunha de "The King".

No âmbito dos títulos de duplas, Collins conquistou o NWA Hawaii Tag Team Championship em 14 ocasiões com diversos parceiros, incluindo Johnny Barend, King Curtis Iaukea, "Crazy" Luke Graham, Buddy Austin, Lonnie Mayne, Ed Francis, Johnny Valentine e Whipper Watson Jr. Uma de suas conquistas notáveis ocorreu em 4 de janeiro de 1966, ao lado de Johnny Barend, derrotando Bearcat Wright e Luther Lindsay.

Como competidor individual, Collins foi um dos nomes mais proeminentes da região, conquistando o NWA Hawaii Heavyweight Championship oito vezes. Entre seus adversários de destaque estavam Ron Reed, Neff Maivia, Jim Hady, Pampero Firpo e Sam Steamboat. Seu último reinado com este título encerrou-se em 6 de fevereiro de 1971, quando foi derrotado por Frankie Laine.

Outras Promoções e Carreira Tardia

Além do Havaí, Collins teve passagens significativas por outras regiões. No Pacific Northwest Wrestling, conquistou o NWA Pacific Northwest Heavyweight Championship em três ocasiões, com vitórias sobre Tony Borne e Jimmy Snuka.

Em 1976, integrou o elenco da Stampede Wrestling, em Calgary, onde conquistou o Stampede Wrestling International Tag Team Championship em múltiplas ocasiões, competindo ao lado de Don Gagne, Bobby Bass e Larry Sharpe.

No encerramento de sua carreira, por volta de 1980, atuou na NWA Polynesian Wrestling, onde venceu o NWA Polynesian Pacific Heavyweight Championship. Mesmo após a aposentadoria dos ringues, manteve vínculo com a indústria trabalhando para a South-Pac Wrestling Federation, uma promoção independente no Havaí.

Vida Pessoal e Controvérsias

Roy Lee Albern foi casado com a lutadora Barbara Baker, com quem teve duas filhas. Albern era abertamente homossexual, fato que foi acompanhado por graves controvérsias legais. Ele cumpriu penas de prisão em Calgary e na Louisiana sob acusações de solicitação de menores.

Em sua autobiografia, o lutador Bret Hart relatou um incidente em que Albern teria tentado molestar um jovem caroneiro enquanto abastecia a van de Stu Hart, sendo repelido pela vítima.

Morte

Albern faleceu em 12 de novembro de 1991, aos 58 anos, no Hospital Straub, em Oahu, Havaí. A causa da morte foi melanoma, um tipo de câncer de pele que se desenvolveu em suas axilas.

Títulos e Conquistas