Something Weird Video: Distribuidora de Cinema de Exploração

A Something Weird Video foi uma empresa americana de distribuição cinematográfica sediada em Seattle, Washington. A distribuidora especializou-se no resgate e comercialização de filmes de exploração (conhecidos como exploitation films), abrangendo as categorias de "B a Z", com foco particular nas obras de cineastas como Harry Novak, Doris Wishman, David F. Friedman e Herschell Gordon Lewis.

Origem e Inspiração

O nome da empresa foi inspirado no filme Something Weird (1967), dirigido por Herschell Gordon Lewis. Além da nomenclatura, a identidade visual e o logotipo da distribuidora foram extraídos da arte do pôster original desta obra.

História e Fundação

Fundada em 1990 por Mike Vraney em Seattle, a empresa nasceu da paixão de Vraney por filmes obscuros que nunca haviam sido transferidos para formatos de vídeo doméstico. Com experiência prévia como projectionista de cinema na adolescência, Vraney dedicou-se a transferir centenas de rolos de filmes antigos para fitas VHS e, posteriormente, para DVD.

A gênese da distribuidora ocorreu quando Vraney identificou que os filmes de exploração e sexploitation produzidos entre as décadas de 1920 e 1970 representavam um vasto arquivo ainda a ser explorado. O catálogo inicial da empresa foi impulsionado por uma coleção de loops de cinema adulto (girlie arcade loops) de 16 mm e por uma parceria fundamental com David F. Friedman, figura central do cinema de exploração, que orientou Vraney na curadoria de obras e na conexão com outros cineastas do gênero, como Dan Sonney e Bob Cresse.

Mike Vraney faleceu em 2 de janeiro de 2014, vítima de câncer de pulmão. Após sua morte, a empresa continuou a operar sob a gestão de sua viúva, Lisa Petrucci. No entanto, ao final de 2024, a Something Weird Video encerrou suas atividades indefinidamente, citando razões financeiras e logísticas.

Catálogo e Conteúdo

O acervo da Something Weird Video abrangia a totalidade do cinema de exploração, incluindo diversos subgêneros:

• Sexploitation e Burlesco: Filmes focados em shows de striptease, exposições nudistas e curtas de peepshow.
• Cinema Educativo e Curiosidades: Curtas de educação sexual, segurança no trânsito e raridades televisivas.
• Terror e Splatter: Filmes de horror visceral, com destaque para as obras de Herschell Gordon Lewis.
• Gêneros Diversos: Espadachins e sandálias (sword-and-sandal), westerns italianos (spaghetti westerns), filmes de selva e produções com elencos inteiramente negros.
• Compilações: Séries como Dusk to Dawn Drive-In Trash-O-Rama Show e coleções de comerciais antigos da era dourada da televisão.

Inicialmente, a empresa lançou seus produtos em VHS, utilizando capas coloridas que reproduziam a arte original dos filmes. Em 1999, a transição para o DVD foi realizada através de uma parceria com a Image Entertainment. Posteriormente, parte do catálogo ficou disponível via streaming na Netflix e sob demanda para assinantes da Comcast.

A distribuidora também contou com a linha Sexy Shockers, cujos títulos eram selecionados pelo diretor de filmes cult Frank Henenlotter. Internacionalmente, a empresa operou através de distribuidores como a Odeon Entertainment no Reino Unido e a Siren Visual Entertainment na Austrália.

Lançamentos Notáveis

Entre os títulos distribuídos pela Something Weird Video, destacam-se obras como:

• Basket Case
• Blood Feast
• The Wizard of Gore
• Jail Bait
• Teaserama
• Murder a la Mod
• The Violent Years
• Santa Claus Conquers the Martians
• The Horrors of Spider Island