St Kilda vs Melbourne: A Maior Virada da História da AFL (2025)

Na 20ª rodada da temporada de 2025 da Australian Football League (AFL), ocorreu um confronto histórico entre o St Kilda e o Melbourne no Marvel Stadium, em Melbourne, no dia 27 de julho de 2025. A partida ficou marcada por ser a maior recuperação de pontuação após o término do terceiro quarto em toda a história da VFL/AFL.

Contexto da Partida

Ambas as equipes chegaram ao confronto situadas na parte inferior da tabela de classificação. O Melbourne ocupava a 13ª posição, enquanto o St Kilda estava em 15º lugar. O St Kilda enfrentava uma fase difícil, tendo vencido apenas dois de seus últimos quatorze jogos. Já o Melbourne, apesar de ser favorito nas casas de apostas, estava desfalcado de defensores cruciais, como Jake Lever e Steven May, devido a lesões e suspensões.

Resumo do Jogo

Primeiro e Segundo Quartos

O Melbourne iniciou a partida com dominância, abrindo uma vantagem significativa. Após um gol inicial do St Kilda por Anthony Caminiti, o Melbourne respondeu com seis gols consecutivos, incluindo três de Bayley Fritsch. Ao final do primeiro quarto, a vantagem era de 25 pontos para os Demons. No segundo quarto, o Melbourne ampliou a liderança para 43 pontos com gols de Jake Melksham, Kade Chandler e Christian Petracca. O St Kilda conseguiu reduzir a diferença para 30 pontos antes do intervalo com gols de Jack Higgins e o primeiro gol da carreira de Alix Tauru.

Terceiro Quarto e o Ápice da Vantagem

O terceiro período foi marcado por um ritmo de pontuação mais lento. Embora as equipes tenham trocado gols inicialmente, o Melbourne conseguiu expandir sua vantagem novamente através de Kysaiah Pickett e Jake Melksham. Um ponto adicional (behind) marcado por Jacob van Rooyen nos segundos finais do quarto elevou a vantagem do Melbourne para 46 pontos, o maior placar de diferença da partida.

O Quarto Quarto e a Virada Histórica

O último quarto testemunhou uma das recuperações mais impressionantes do esporte. O St Kilda dominou as disputas de bola no centro do campo e iniciou uma sequência avassaladora de gols. Jack Higgins, Bradley Hill, Cooper Sharman, Jack Steele e Mason Wood contribuíram para reduzir a diferença drasticamente. No quarto quarto, o St Kilda marcou 9.2 (56 pontos), enquanto o Melbourne marcou apenas 0.4 (4 pontos).

Com menos de um minuto para o fim, Mason Wood enviou a bola para o ataque, onde Nasiah Wanganeen-Milera efetuou uma marca espetacular sobre dois defensores, empatando o jogo com oito segundos restantes. Após um erro de formação (regra 6-6-6) do Melbourne no centro, Rowan Marshall obteve um tiro livre. Em uma jogada ensaiada, Marshall lançou a bola para o lado oposto do ataque, onde Wanganeen-Milera marcou a bola novamente e chutou o gol da vitória após o apito final.

Legado e Consequências

A vitória do St Kilda por seis pontos superou a marca anterior de maior virada após o terceiro quarto, anteriormente detida pelos Brisbane Bears (que superaram um déficit de 45 pontos contra o Hawthorn em 1995). O resultado encerrou uma sequência de seis derrotas consecutivas para o St Kilda.

As repercussões para o Melbourne foram severas. Cerca de uma semana após a partida, o técnico Simon Goodwin foi demitido, após o clube ser eliminado da disputa pelas finais pela segunda temporada consecutiva. Embora o presidente do clube, Brad Green, tenha afirmado que a demissão foi resultado de um processo de avaliação de várias semanas e não apenas desta derrota, o resultado contribuiu para o clima de instabilidade.

Para o St Kilda, o destaque individual foi Nasiah Wanganeen-Milera, que renovou seu contrato com o clube por mais duas temporadas logo após o jogo, apesar do interesse de equipes de sua terra natal, a Austrália do Sul.