Teleférico Panoramic Mont-Blanc

O Teleférico Panoramic Mont-Blanc (em italiano: Funivia dei Ghiacciai; em francês: Télécabine Panoramic Mont-Blanc) é um sistema de transporte por cabo destinado ao transporte de passageiros que conecta dois picos nos Alpes, atravessando o maciço do Mont Blanc. A linha estabelece uma ligação direta entre a França e a Itália, unindo a Aiguille du Midi, acima de Chamonix, e a Pointe Helbronner, acima de Courmayeur.

Histórico e Construção

O projeto de engenharia foi desenvolvido por Vittorio Zignoli, da Universidade Politécnica de Turim. A construção do teleférico levou quatro anos e foi concluída em 1958. Um aspecto notável da obra foi a ausência do uso de helicópteros durante a montagem; toda a mão de obra foi composta por trabalhadores locais e guias alpinos, dada a complexidade do terreno e a altitude.

Trajeto e Conexões

O sistema percorre uma distância de aproximadamente 5 km entre os dois picos principais:

• Aiguille du Midi (França): Localizada a 3.778 metros de altitude. É conectada ao vilarejo de Chamonix através do Téléphérique de l'Aiguille du Midi.
• Pointe Helbronner (Itália): Localizada a 3.466 metros de altitude. É conectada ao vilarejo de La Palud, ao norte de Courmayeur, por meio do sistema Skyway Monte Bianco (Funivie Monte Bianco).

O teleférico opera em uma altitude elevada, posicionando-se geograficamente acima do Túnel do Mont Blanc, que serve ao tráfego rodoviário de passageiros e carga entre as duas nações.

Especificações Técnicas

O sistema utiliza cabos de trilho fixos (um para cada direção) que sustentam 12 grupos de três cabines pequenas cada. O movimento é proporcionado por um cabo de tração em loop único com 10.200 metros de comprimento. A viagem completa dura entre 30 e 35 minutos, incluindo cinco paradas curtas sincronizadas com a chegada de cabines nas estações terminais.

Segmentos do Percurso

O trajeto é dividido em trechos técnicos específicos:

1. Aiguille du Midi para Gros Rognon: As cabines partem da estação Aiguille du Midi (3.778 m) e atravessam a Vallée Blanche, um vale de neve e geleiras, por um vão de 1.684 metros até a estação Gros Rognon (3.536 m). A estação Gros Rognon não é destinada a passageiros; ela abriga os contrapesos dos cabos fixos e realiza a deflexão horizontal dos cabos em aproximadamente 8° para a direita.
2. Gros Rognon para o Suporte Suspenso: As cabines atravessam a Geleira do Géant por um vão de 2.831 metros. Apesar de a curvatura do cabo (flecha) atingir 255 metros, as cabines mantêm uma distância de segurança de cerca de 300 metros em relação à superfície da geleira.
3. Estrutura de Suporte Suspenso: Devido à instabilidade do terreno da geleira, que impossibilitava a construção de torres convencionais, foi implementada uma solução de engenharia única: três cabos de aço de 315 metros de comprimento que atuam como um pilar de suporte suspenso. Esta estrutura apresenta uma inclinação horizontal de 23° em relação à direção da linha, com uma diferença de altitude de 136 metros entre as ancoragens.
4. Trecho Final: Do suporte suspenso, o teleférico percorre os últimos 447 metros até atingir a Pointe Helbronner (3.466 m).

Incidentes Notáveis

Ao longo de sua operação, o sistema registrou incidentes graves:

• Acidente de 1961: Em 29 de agosto de 1961, um caça Republic F-84F Thunderstreak da Força Aérea Francesa rompeu o cabo de tração. O acidente resultou na queda de três cabines e a morte de seis pessoas. O piloto, Bernard Ziegler, conseguiu pousar a aeronave com segurança. O cabo de subida permaneceu intacto, mas 81 passageiros ficaram retidos por várias horas até serem resgatados.
• Evacuação de 2016: Em 8 de setembro de 2016, 110 pessoas ficaram presas nas cabines após a interrupção do serviço, sendo posteriormente evacuadas por helicópteros.