The Kennel Club: A Organização Cinológica do Reino Unido

O The Kennel Club (KC) é a organização oficial de cães do Reino Unido. Reconhecido como um dos clubes cinológicos mais antigos do mundo, a instituição desempenha um papel central na supervisão de diversas atividades caninas, incluindo exposições de cães, competições de agilidade e testes de trabalho. Além disso, o clube opera o registro nacional de cães de raça (pedigree) no Reino Unido e atua como um grupo de pressão em questões legislativas e sociais relacionadas aos caninos no país.

Em 5 de abril de 2023, para celebrar o seu 150º aniversário, o Rei Charles III concedeu à organização o prefixo "royal", tornando-a oficialmente o Royal Kennel Club.

Infraestrutura e Localizações

O Kennel Club mantém quatro instalações físicas principais para suportar suas operações administrativas, sociais e educacionais:

• Sede em Mayfair, Londres: Localizada na Clarges Street, a sede funciona como um clube privado para membros, dispondo de bar, lounge, instalações de jantar, salas de conferência, galeria de arte, biblioteca e um apartamento residencial para o presidente.
• Aylesbury, Buckinghamshire: Abriga os escritórios administrativos e a sede do fundo fiduciário beneficente (charitable trust).
• Stoneleigh Park, Warwickshire: O edifício do Kennel Club neste local conta com um restaurante, um centro educacional e instalações para exposições.
• Emblehope and Burngrange Estate, Northumberland: Um centro de excelência para cães de trabalho, abrangendo aproximadamente 3.055 hectares (7.550 acres) de terrenos diversos, incluindo fazendas, charnecas e bosques, utilizados para o treinamento e demonstração de cães de caça e cães de pastoreio.

Sistema de Registro e Classificação de Raças

O sistema de registro do Kennel Club divide as raças caninas em sete grupos principais, facilitando a organização de competições e a preservação de padrões:

• Grupo de Galgos (Hound group)
• Grupo de Trabalho (Working group)
• Grupo de Terriers (Terrier group)
• Grupo de Cães de Caça (Gundog group)
• Grupo de Pastoreio (Pastoral group)
• Grupo de Utilidade (Utility group)
• Grupo de Brinquedo/Companhia (Toy group)

Até 2021, o The Kennel Club reconhecia oficialmente 222 raças de cães.

Eventos e Exposições

Embora o Kennel Club conceda licenças para inúmeras exposições de cães em todo o Reino Unido, a única exposição que a organização promove e gere diretamente é o Crufts.

Crufts

O Crufts é a exposição canina mais famosa do mundo, realizada anualmente em março no National Exhibition Centre (NEC), em Birmingham. O evento, que atrai competidores globais, teve sua primeira edição bem-sucedida organizada por Charles Cruft em 1891. Após a morte de Charles e a subsequente gestão de sua viúva, Emma Cruft, o evento foi adquirido pelo Kennel Club.

A primeira edição gerida pelo clube ocorreu em 1948, em Londres. Desde 1991, o evento é sediado em Birmingham. Além da exibição de cães de raça, o Crufts inclui o Scruffts, uma competição voltada para cães mestiços e sem raça definida.

Discover Dogs

Estabelecido em 1996, o evento Discover Dogs é realizado anualmente no outono, em Londres. Originalmente parte do Crufts, tornou-se um evento independente para permitir que o público conheça representantes de todas as raças de pedigree e interaja com especialistas em cinologia.

História e Fundação

O Kennel Club foi fundado em 4 de abril de 1873 por Sewallis E. Shirley. A motivação para a criação do clube surgiu da frustração de Shirley com a falta de regras consistentes para a organização de exposições caninas na época. Após organizar a Primeira Grande Exibição de Cães Esportivos e Outros Cães no Crystal Palace em 1870, Shirley reuniu-se com outros 12 entusiastas para formalizar a instituição.

A primeira sede foi um pequeno apartamento na Victoria Street, em Londres, mudando-se para Pall Mall em 1877. Em dezembro de 1874, o clube publicou o primeiro volume do Stud Book, que listava pedigrees de cães competidores desde 1859 e estabelecia um código de regras para exposições e testes de campo.

Entre 1981 e 1996, sob a presidência de John MacDougall, o clube passou por modernizações significativas, incluindo a reformulação de sua constituição, a criação de uma organização júnior para incentivar a participação de jovens e a informatização do sistema de registro.

Relações Internacionais

O The Kennel Club é um parceiro não membro da Federação Cinológica Internacional (FCI), a organização mundial que coordena as atividades cinológicas.