The Philadelphia Inquirer: História e Impacto do Jornal

O The Philadelphia Inquirer, frequentemente referido apenas como The Inquirer ou, ocasionalmente, The Inky, é um jornal diário sediado em Filadélfia, Pensilvânia. Fundado em 1º de junho de 1829, é o terceiro jornal diário com operação contínua mais antigo dos Estados Unidos.

Atualmente, o jornal detém a maior circulação de qualquer publicação impressa tanto na Pensilvânia quanto na área metropolitana de Filadélfia, abrangendo o sudeste da Pensilvânia, o sul de Nova Jersey, o norte de Delaware e a parte norte da Costa Leste de Maryland. Em 2020, o veículo era classificado como o 17º maior jornal em circulação nos Estados Unidos e já foi laureado com 20 Prêmios Pulitzer.

História e Evolução

Fundação e Século XIX

O jornal foi fundado em 1º de junho de 1829, por John R. Walker e John Norvell. Em sua primeira edição, sob o nome de The Pennsylvania Inquirer, o periódico prometeu dedicar-se ao direito de minorias de expressarem suas opiniões e à manutenção das liberdades civis contra abusos de poder. Inicialmente, o veículo manifestou apoio ao então presidente Andrew Jackson e a indústrias nacionais e melhorias internas para a prosperidade econômica.

Devido a dificuldades financeiras, Norvell e Walker venderam o jornal a Jesper Harding pouco tempo após a fundação. Sob a gestão de Harding, o jornal expandiu significativamente seu conteúdo, incluindo a publicação de ficção. Em 1840, Harding adquiriu os direitos de publicação de vários romances de Charles Dickens, pagando ao autor uma soma considerável, contrariando a prática comum da época de não remunerar autores estrangeiros.

Em 1859, William White Harding, filho de Jesper, assumiu a liderança e alterou o nome da publicação para The Philadelphia Inquirer. Para aumentar a circulação, William implementou rotas de entrega e a venda por jornaleiros nas ruas.

Guerra Civil Americana e Crescimento

Durante a Guerra Civil Americana, o jornal experimentou um crescimento expressivo em sua circulação, saltando de aproximadamente 7.000 exemplares em 1859 para 70.000 em 1863. Esse aumento foi impulsionado pelo interesse público nas notícias do conflito. Estima-se que entre 25.000 e 30.000 cópias tenham sido distribuídas a soldados do Exército da União. Embora o jornal apoiasse a União, a gestão de Harding buscou manter a neutralidade na cobertura dos eventos.

Trajetória Política e Moderna

Originalmente alinhado ao Partido Democrata, a orientação política do The Inquirer transitou para o Partido Whig e, posteriormente, para o Partido Republicano, antes de declarar-se politicamente independente em meados do século XX.

No final da década de 1960, o jornal enfrentava declínio em relação ao seu principal concorrente, o The Philadelphia Evening Bulletin, sofrendo com a falta de instalações modernas e pessoal experiente. No entanto, a aquisição pelo grupo Knight Ridder na década de 1970 e a contratação de novos editores revitalizaram a publicação, consolidando-a como um dos jornais mais proeminentes e influentes dos Estados Unidos.

Em 2019, a empresa proprietária, The Philadelphia Inquirer, LLC, fundiu o Philadelphia Daily News, um tabloide diário da cidade, ao The Inquirer. Atualmente, a liderança executiva é composta por Elizabeth H. Hughes, como publisher e CEO, e Gabriel Escobar, como editor.