Theresa A. Maldonado: Biografia e Carreira Acadêmica

Theresa Anna Maldonado é uma engenheira eletricista e administradora acadêmica norte-americana. Atua como vice-presidente de pesquisa e inovação na Universidade da Califórnia desde 2020 e assumiu o cargo de presidente eleita da Associação Americana para o Avanço da Ciência (AAAS) em março de 2024.

Formação Acadêmica

Maldonado é descendente de mexicanos e foi estudante universitária de primeira geração. Obteve um diploma de associado em matemática pelo Macon Junior College em 1979. Posteriormente, concluiu seu bacharelado em engenharia elétrica (B.E.E., 1981), mestrado (M.S.E., 1982) e doutorado (Ph.D., 1990) em engenharia elétrica com menor em matemática pelo Instituto de Tecnologia da Geórgia (Georgia Tech). Sua tese de doutorado intitulou-se Analysis of Electro-optic/gyrotropic Biaxial Crystals for Bulk and Waveguide Applications, sob a orientação de Thomas K. Gaylord.

Carreira Profissional e Acadêmica

Antes de consolidar sua carreira acadêmica e administrativa de destaque, Maldonado trabalhou no departamento de auditoria da Sears Roebuck e integrou a equipe técnica da AT&T Bell Laboratories entre 1980 e 1986, atuando com componentes e sistemas de fibras ópticas.

Ao longo de sua carreira, ocupou diversos cargos de liderança em instituições de ensino superior e órgãos governamentais:

• Universidade do Texas em Arlington: Atuou como professora de engenharia elétrica de 1990 a 2003 e exerceu o cargo de vice-presidente associada de pesquisa entre 2002 e 2003.
• Texas A&M University: Ingressou em 2003 como professora de engenharia elétrica e de computação e decana associada de pesquisa. Desempenhou funções executivas como vice-presidente interina de pesquisa e vice-chanceler associada do sistema universitário.
• National Science Foundation (NSF): Atuou em períodos distintos como administradora, incluindo o cargo de diretora da divisão de educação em engenharia e centros entre 2011 e 2014, gerenciando um orçamento de US$ 135 milhões.
• Universidade do Texas no Rio Grande Valley: Atuou como professora e foi a primeira vice-presidente sênior de pesquisa, inovação e desenvolvimento econômico entre 2015 e 2016.
• Universidade do Texas em El Paso (UTEP): Atuou como decana da Faculdade de Engenharia e Professora Ritter de Engenharia de 2017 a 2020.
• Universidade da Califórnia: Tornou-se vice-presidente de pesquisa e inovação em março de 2020.

Atuação Científica e Institucional

Em março de 2024, Maldonado foi anunciada como presidente eleita da Associação Americana para o Avanço da Ciência (AAAS). Ela também atua como membro do conselho de diretores do Conselho de Ciência e Tecnologia da Califórnia desde 2020.