Vila de Woodmancote

Woodmancote é uma vila e paróquia civil localizada no distrito de Horsham, em West Sussex, Inglaterra. Situada a aproximadamente 1,6 km a sudeste de Henfield, ao longo da estrada A281, a comunidade caracteriza-se por ser dispersa, não possuindo um centro urbano definido. É importante não confundi-la com a outra vila de mesmo nome localizada próxima a Chichester, também em West Sussex.

História e Origens

A vila está registrada no Domesday Book de 1086 sob a denominação de "Odemancote". Historicamente, a região era composta por pântanos, bosques e áreas comuns. A influência saxã é visível na toponímia local, com nomes de marcos de fronteira que faziam referência a arbustos de espinheiro, como Eaton Thom (possivelmente uma corrupção de "Heathen Thorn"), Wodesmansthorne (nome alternativo antigo de Woodmancote) e Paythorne.

Um evento notável na história da paróquia ocorreu em 1556, durante as Perseguições Marianas, quando dois residentes de Woodmancote, Thomas Harland e John Oswald, foram queimados na fogueira como mártires em Lewes.

Patrimônio Arquitetônico

Igreja de São Pedro (St Peter's Church)

A igreja anglicana da paróquia, dedicada a São Pedro, data do século XIII. Em 1228, a igreja foi concedida aos Cavaleiros Templários e, posteriormente, em 1312, passou para a custódia dos Cavaleiros de São João. Embora tenha sido amplamente reconstruída em 1868-1869, preservando poucos elementos do período original, a fonte batismal mantém a bacia, o tambor e os pilares de origem normanda, enquanto o restante da estrutura data do século XIV. A parede sul da igreja apresenta a presença de winklestone (pedra fóssil).

Woodmancote Place

Localizada adjacente à igreja, a Woodmancote Place é uma residência imponente que atualmente funciona como um clube de campo. Seus edifícios anexos abrangem diversos períodos históricos, remontando à era de Chaucer. A propriedade pertenceu à Condessa Guda na época do Domesday Book e, posteriormente, a Sir Edward Seymour, conhecido como "Edward the Protector".

Bylsborough

Situada ao norte de Furners's Lane, Bylsborough foi outrora uma pequena aldeia (hamlet), mas atualmente consiste em uma casa principal, edifícios anexos e uma antiga cabana. A propriedade é classificada como um edifício de Grau II (Grade II listed building) e destaca-se por um castanheiro-do-portugal polidado gigante em frente à residência.

Geografia e Natureza

A paróquia abrange uma área de 849 hectares. O território é predominantemente agrícola, mas abriga ecossistemas significativos:

• Hidrografia: A região é atravessada por dois cursos d'água principais: o Cutler's Brook, ao norte, que é um afluente do Rio Adur, e o Pokerlee Stream, ao sul, que flui para Henfield e se junta ao Rio Adur através dos Beeding Brooks.
• Áreas Úmidas: A zona conhecida como "The Moors" é uma planície baixa com pastagens úmidas e vegetação típica de brejo, incluindo urzes e bétulas.
• Biodiversidade: As áreas próximas à Swains Farm Shop são reconhecidas pela população de cardo-do-prado (meadow thistle), além de orquídeas e diversas espécies de juncos.
• Bosques: O Woodhouse Wood é destacado por sua tranquilidade, tapetes de sinos-azuis (bluebells) e carvalhos centenários, servindo de habitat para diversas espécies de insetos e vespas galhadoras.

Demografia

De acordo com o censo de 2001, a população de Woodmancote era de 478 pessoas distribuídas em 189 domicílios. No censo de 2011, a população cresceu para 543 habitantes.