Whitland: História e Geografia da Cidade Galesa
Pontos principais
- Local de codificação das leis galesas pelo Rei Hywel Dda em 930.
- Sede de uma antiga abadia cisterciense dissolvida durante o reinado de Henrique VIII.
- Importante junção ferroviária entre a South Wales Main Line e a linha de Pembroke Dock.
Whitland (em galês: Hendy-gwyn, que significa literalmente "Antiga Casa Branca", ou Hendy-gwyn ar Daf, "Antiga Casa Branca no Rio Taf") é uma cidade e comunidade localizada no condado de Carmarthenshire, no País de Gales. A localidade é historicamente significativa por ter sido o local de assembleias legislativas medievais e por sua antiga fundação monástica.
Geografia e Demografia
A comunidade de Whitland faz fronteira com as comunidades de Henllanfallteg, Llanboidy e Eglwyscummin, todas situadas em Carmarthenshire, além de Lampeter Velfrey e Llanddewi Velfrey, localizadas no condado de Pembrokeshire. De acordo com os dados do censo de 2011, a população da comunidade era de 1.792 habitantes.
História e Patrimônio
O Legado de Hywel Dda
Tradicionalmente, Whitland é reconhecida como o local de uma assembleia de juristas e clérigos convocada em 930 pelo Rei Hywel Dda. Este evento é frequentemente descrito como o primeiro parlamento galês, cujo objetivo era a codificação das leis nativas de Gales. Para preservar essa memória, a cidade abriga o Centro Interpretativo Hywel Dda, um centro cultural financiado publicamente que destaca a diplomacia e a governança do rei, considerado um dos governantes mais competentes da história galesa.
A Abadia Cisterciense
A cidade deriva seu nome de sua medieval abadia cisterciense (em latim: Albalanda). A fundação monástica precede a Abadia de Tintern, embora atualmente permaneça em ruínas. O termo "terra branca" (white land) pode referir-se a três possibilidades: a famosa Ty Gwyn (Casa Branca) onde o parlamento de Hywel se reuniu, as vestes de lã branca dos monges ou o calcário utilizado na construção da abadia. A instituição foi dissolvida durante a reforma da igreja promovida por Henrique VIII, e grande parte de suas pedras foi reaproveitada em outras construções locais.
Desenvolvimento Econômico
Whitland possuiu uma indústria leiteira robusta, que se expandiu significativamente com a chegada da ferrovia no século XIX, permitindo a exportação de leite para Londres. No entanto, a indústria sofreu um declínio com o fechamento da laticínios da Dairy Crest em 1994. Atualmente, a economia local é sustentada por aproximadamente 125 pequenas empresas, incluindo a Whitland Engineering, especializada no atendimento à indústria de laticínios.
Infraestrutura e Governança
Transporte Ferroviário
A estação ferroviária de Whitland é um ponto estratégico, servindo como junção da South Wales Main Line com duas linhas ramais: a de Pembroke Dock e a de Cardigan. Esta última foi desativada no início da década de 1960, como resultado dos cortes ferroviários de Beeching.
Administração Local
A cidade é administrada por um conselho municipal composto por vereadores eleitos ou cooptados, que elegem anualmente um prefeito para presidir o conselho. No âmbito regional, existe um distrito eleitoral de mesmo nome que engloba a comunidade de Henllanfallteg, com uma população total de 2.272 habitantes, elegendo um conselheiro para o Conselho do Condado de Carmarthenshire.
Educação e Cultura
A educação local é provida por duas instituições: a escola primária Ysgol Llys Hywel e a escola secundária Dyffryn Taf. A cidade também possui uma vida comunitária ativa, com diversas equipes esportivas de rugby, futebol, críquete, bocha, dardos e bilhar.
Personalidades Notáveis
- William Mathias (1934–1992): Renomado compositor nascido em Whitland.
- Lorys Davies (1936–2021): Arcebispo de Bolton entre 1992 e 2001.
Perguntas frequentes
Qual a importância histórica de Whitland?
Whitland é tradicionalmente vista como o local onde o Rei Hywel Dda convocou uma assembleia em 930 para codificar as leis galesas, sendo por vezes descrita como o primeiro parlamento galês.
O que aconteceu com a Abadia de Whitland?
A abadia, de origem cisterciense, foi dissolvida durante a reforma da igreja por Henrique VIII e hoje encontra-se em ruínas, com parte de seu calcário reaproveitado em outras obras.
Como era a economia de Whitland?
A cidade teve uma forte indústria de laticínios que exportava leite para Londres via ferrovia, embora a principal fábrica tenha fechado em 1994.
Qual a função da estação ferroviária de Whitland?
Ela serve como junção da South Wales Main Line com a linha para Pembroke Dock, tendo perdido a ramificação para Cardigan nos anos 60.