WorldCat: O Maior Catálogo Bibliográfico do Mundo
Pontos principais
- Operado pela OCLC, o WorldCat é a maior base de dados bibliográfica do mundo.
- Integra coleções de dezenas de milhares de bibliotecas globais, abrangendo bilhões de itens físicos e digitais.
- Evoluiu de um sistema de catálogo union iniciado em 1967 para uma infraestrutura moderna de dados vinculados com o WorldCat Entities.
O WorldCat é um catálogo union global que itemiza as coleções de dezenas de milhares de instituições, predominantemente bibliotecas, em diversos países. Estas instituições são membros atuais ou antigos da cooperativa global OCLC (Online Computer Library Center), que opera o sistema. O WorldCat é fundamentado na maior base de dados bibliográfica do mundo, mantida coletivamente pelas bibliotecas membros da OCLC.
Embora a OCLC disponibilize o acesso ao WorldCat gratuitamente para as bibliotecas, o catálogo serve como a base para diversos outros serviços de assinatura da organização, incluindo ferramentas de gestão de coleções e compartilhamento de recursos. O sistema é amplamente utilizado tanto por bibliotecários, para fins de catalogação e pesquisa, quanto pelo público em geral.
Estatísticas e Abrangência
Até dezembro de 2021, o WorldCat continha mais de 540 milhões de registros bibliográficos em 483 idiomas. Esses registros representam mais de 3 bilhões de ativos bibliotecários, tanto físicos quanto digitais. Além disso, o conjunto de dados de pessoas do WorldCat, extraído da base principal, incluía mais de 100 milhões de indivíduos.
Histórico e Evolução
A OCLC foi fundada em 1967 sob a liderança de Fred Kilgour. No mesmo ano, a organização iniciou o desenvolvimento da tecnologia de catálogo union que evoluiria para o WorldCat, com a adição dos primeiros registros em 1971.
Expansão e Acessibilidade
- 2003: Lançamento do programa piloto "Open WorldCat", que disponibilizou registros abreviados em sites parceiros e livrarias para aumentar a visibilidade das coleções das bibliotecas membros.
- 2006: O site WorldCat.org foi lançado, permitindo que qualquer pessoa pesquisasse o catálogo diretamente na web, superando a limitação anterior da interface de assinatura FirstSearch.
- 2017: A API de pesquisa do WorldCat foi integrada à ferramenta de citação do VisualEditor da Wikipédia, facilitando a inserção de fontes bibliográficas por editores.
- 2017: Iniciou-se uma colaboração com o Internet Archive para integrar registros de livros digitalizados ao WorldCat.
Gestão de Identidades e Dados Vinculados
Em 2007, o WorldCat Identities começou a fornecer páginas de metadados para cerca de 20 milhões de identidades, focando principalmente em autores e pessoas que são temas de obras publicadas. Em maio de 2022, a OCLC anunciou o WorldCat Entities, uma nova infraestrutura para dados vinculados (linked data) em bibliotecas. Com isso, a manutenção do WorldCat Identities foi suspensa para ser substituída por este novo sistema.
Atualizações Recentes e Controvérsias
Em agosto de 2022, o site WorldCat.org passou por uma reformulação completa para melhorar a acessibilidade. No entanto, a atualização tornou o site dependente de JavaScript, restringindo o acesso para usuários de navegadores antigos ou com JavaScript desativado. Além disso, as avaliações de livros feitas por usuários foram substituídas por avaliações provenientes do GoodReads (subsidiária da Amazon).
Em 2023, a plataforma Anna's Archive realizou a raspagem (scraping) e começou a distribuir a base de dados completa do WorldCat, o que levou a OCLC a processar a organização em janeiro de 2024.
Arquitetura do Sistema
Os catálogos locais de muitas bibliotecas membros da OCLC são sincronizados intermitentemente com a base de dados do WorldCat. O sistema permite que as instituições adicionem links diretos do WorldCat para as entradas de seus próprios catálogos locais, permitindo que o usuário verifique em tempo real o status de um item (por exemplo, se está disponível ou emprestado).
Em alguns casos, a OCLC também opera o catálogo local da biblioteca através de sistemas integrados, como o WorldCat Discovery e o WorldShare Management Services.
Ferramentas de Catalogação
As contribuições para o WorldCat são realizadas principalmente através do programa Connexion (introduzido em 2001, substituindo o OCLC Passport em 2005). Bibliotecários também podem utilizar o WorldShare Record Manager ou a API de Metadados do WorldCat para a gestão de registros.
Perguntas frequentes
O que é o WorldCat?
O WorldCat é um catálogo union global operado pela OCLC que permite a pesquisa de coleções de milhares de bibliotecas em todo o mundo, facilitando a localização de livros, mídias e outros recursos bibliográficos.
Qual a diferença entre WorldCat Identities e WorldCat Entities?
O WorldCat Identities era um serviço de metadados sobre autores e pessoas. Ele foi substituído pelo WorldCat Entities, que utiliza uma infraestrutura de dados vinculados (linked data) para modernizar a representação de entidades bibliográficas.
Qualquer pessoa pode usar o WorldCat?
Sim, o público em geral pode realizar pesquisas gratuitas através do site WorldCat.org, embora algumas funcionalidades avançadas de pesquisa permaneçam disponíveis via interface de assinatura para bibliotecas membros.