ZX81: O Computador Doméstico Popular da Sinclair Research
Pontos principais
- O ZX81 foi lançado no Reino Unido em março de 1981 pela Sinclair Research.
- Mais de 1,5 milhão de unidades do ZX81 foram vendidas mundialmente.
- O computador vinha com apenas 1 KB de memória RAM em sua configuração base.
- O projeto do gabinete e do teclado, criado por Rick Dickinson, ganhou um prêmio do Design Council.
O ZX81 é um computador doméstico desenvolvido pela Sinclair Research e fabricado em Dundee, na Escócia, pela Timex Corporation. Lançado no Reino Unido em março de 1981 como o sucessor do ZX80, o equipamento foi projetado para servir como uma introdução de baixo custo à computação doméstica para o público em geral.
Desenvolvimento e Lançamento
O ZX81 foi concebido para ser pequeno, simples e altamente acessível financeiramente. Ele continha apenas quatro chips de silício e 1 KB de RAM em sua configuração base. O sistema não possuía interruptor de energia ou peças móveis, exceto por um seletor de canal de TV VHF em alguns modelos. O visor de vídeo utilizava um aparelho de televisão comum em vez de um monitor dedicado, e os programas e dados podiam ser salvos e carregados por meio de cassetes de áudio compactos.
O dispositivo podia ser adquirido pré-montado por encomenda postal ou, por um preço inferior, em formato de kit para montagem. Tornou-se o primeiro computador doméstico de massa de baixo custo a ser vendido em lojas de rua, lideradas inicialmente pela W. H. Smith.
Características Técnicas
A configuração padrão do ZX81 contava com 1 KB de RAM interna, que podia ser expandida externamente para 16 KB. Sua placa de circuito único era abrigada em um gabinete plástico em forma de cunha, projetado pelo designer Rick Dickinson, que recebeu um prêmio do Design Council.
O hardware principal consistia em:
- Um microprocessador Z80A de 8 bits operando a 3,5 MHz, fabricado pela NEC.
- Um chip de arranjo lógico programável (ULA) da Ferranti.
- Uma ROM de 8 KB contendo um interpretador Sinclair BASIC simplificado.
- Um teclado de membrana sensível à pressão com 40 teclas.
Impacto e Legado
Com mais de 1,5 milhão de unidades vendidas, o sucesso comercial do ZX81 transformou a Sinclair Research em uma das principais fabricantes de computadores da Grã-Bretanha e rendeu uma fortuna e um título de cavaleiro para o seu fundador, Sir Clive Sinclair. As limitações do sistema estimularam um mercado de periféricos de terceiros e criaram uma comunidade ativa de entusiastas e desenvolvedores que impulsionaram a indústria de computadores britânica no início dos anos 1980. O sistema foi descontinuado em 1984.
Perguntas frequentes
Quando o ZX81 foi lançado?
O ZX81 foi lançado no Reino Unido em março de 1981.
Quem fabricou o ZX81?
O ZX81 foi desenvolvido pela Sinclair Research e fabricado pela Timex Corporation em Dundee, Escócia.
Quanta memória RAM o ZX81 possuía?
O ZX81 contava com 1 KB de RAM interna na placa-mãe, que podia ser expandida externamente para até 16 KB.
Como os programas eram armazenados no ZX81?
Os programas e dados eram salvos e carregados utilizando fitas cassete de áudio comuns.