Billerud Americas Corporation (Verso Corporation)

A Billerud Americas Corporation, anteriormente conhecida como Verso Corporation, foi uma importante produtora norte-americana de papéis revestidos, incluindo papéis de madeira mecânica revestida, papéis de folha livre revestida e outros produtos especializados. A empresa operou diversas fábricas de papel nos Estados Unidos e, em 2021, contava com aproximadamente 1.700 funcionários.

Histórico e Fundação

A Verso Corporation foi estabelecida em agosto de 2006, após a Apollo Global Management adquirir a divisão de papéis revestidos e supercalandrados da International Paper. Em abril de 2008, a empresa realizou sua oferta pública inicial (IPO) e passou a ser listada na Bolsa de Valores de Nova York (NYSE).

Em janeiro de 2015, a Verso expandiu suas operações através da aquisição da NewPage Holdings.

Reestruturação e Falência

Em 26 de janeiro de 2016, a Verso Corporation solicitou a proteção da lei de falências do Capítulo 11 (Chapter 11 bankruptcy). Seis meses depois, a empresa emergiu do processo de reestruturação, conseguindo reduzir sua dívida em US$ 2,4 bilhões.

Como parte de um esforço para reduzir as despesas operacionais anuais em 10%, a empresa transferiu sua sede de Memphis, Tennessee, para Miamisburg, Ohio, em janeiro de 2017.

Mudanças na Gestão e Operações

B. Christopher DiSantis assumiu como CEO em 1º de fevereiro de 2017, permanecendo no cargo até sua renúncia em abril de 2019, quando Leslie Lederer foi nomeada CEO interina. No final de abril de 2019, a empresa notificou o fechamento de sua fábrica em Luke, Maryland.

Impacto da Pandemia de COVID-19

Em 9 de junho de 2020, a Verso anunciou a paralisação indefinida de suas fábricas em Wisconsin Rapids (Wisconsin) e Duluth (Minnesota), citando a queda na demanda por papéis gráficos e a redução de publicidade impressa durante a pandemia de COVID-19. A medida resultou na demissão de cerca de 1.000 funcionários. Em janeiro de 2021, a empresa confirmou que a fábrica de Duluth não seria reiniciada.

Questões Ambientais e Acordos Legais

A empresa enfrentou diversos litígios ambientais:

• Rio Potomac: Em abril de 2021, a Verso chegou a um acordo sobre a poluição no Rio Potomac causada pela extinta fábrica de Luke, comprometendo-se a identificar as fontes de contaminação, criar um plano de limpeza e pagar US$ 650.000 ao estado de Maryland.
• Rio Escanaba: Em janeiro de 2022, o estado de Michigan anunciou um acordo de US$ 244.451 devido a violações do sistema nacional de eliminação de descarga de poluentes na fábrica de Escanaba, que resultaram na morte de peixes no Rio Escanaba.

Aquisição pela BillerudKorsnäs

Em dezembro de 2021, a empresa sueca de celulose e papel BillerudKorsnäs anunciou a intenção de adquirir a Verso. A transação foi concluída em março de 2022 por um valor de US$ 825 milhões, resultando na integração da empresa como Billerud Americas Corporation.