Condado de Bell, Kentucky
Pontos principais
- Fundado em 1867 e nomeado em homenagem a Joshua Fry Bell.
- Único condado do Kentucky com um Parque Estadual (Pine Mountain) e um Monumento Nacional (Cumberland Gap).
- Sede administrativa localizada em Pineville e maior cidade em Middlesboro.
- Histórico significativo de comércio de plantas medicinais e conflitos ligados ao moonshine.
O Condado de Bell está localizado na região sudeste do estado do Kentucky, nos Estados Unidos. Com uma população de 24.097 habitantes, segundo o censo de 2020, o condado possui como sede administrativa a cidade de Pineville, enquanto sua maior cidade em termos populacionais é Middlesboro.
História
O condado foi estabelecido em 1867, durante a era da Reconstrução, a partir de territórios pertencentes aos condados de Knox e Harlan. Em 1872, novas áreas do Condado de Knox foram incorporadas. A região recebeu o nome de Joshua Fry Bell, um advogado e representante dos Estados Unidos. Originalmente denominado "Josh Bell County", o nome foi simplificado para "Bell" pela legislatura do Kentucky em 31 de janeiro de 1873.
A história da região está ligada à expansão para o oeste, com a construção da Wilderness Road em 1775, que atravessou o território atual do condado. Outra característica marcante da cultura local é a colheita e o comércio de plantas medicinais, como o ginseng e o goldenseal, prática documentada desde o final do século XVIII, na era de Daniel Boone.
O tribunal do condado, em Pineville, possui um histórico de destruições: foi consumido por incêndios em 1914 e 1918, e sofreu danos severos devido a inundações em abril de 1977, o que resultou na perda de diversos documentos históricos.
No âmbito social e legal, o condado enfrentou períodos de violência relacionados à proibição do álcool e à produção de moonshine (destilados clandestinos), resultando em uma das taxas mais altas de mortes de oficiais de paz locais por capita no Kentucky e nos Estados Unidos.
Geografia e Áreas Protegidas
O Condado de Bell abrange uma área total de aproximadamente 361 milhas quadradas (930 km²), sendo que a vasta maioria (359 milhas quadradas) é composta por terra firme, com apenas 0,6% de superfície aquática.
Limites Geográficos
O condado faz fronteira com as seguintes regiões:
- Norte: Condado de Clay
- Nordeste: Condado de Leslie
- Leste: Condado de Harlan
- Sudeste: Condonado de Lee, Virgínia
- Sul: Condado de Claiborne, Tennessee
- Sudoeste: Condado de Whitley
- Noroeste: Condado de Knox
Preservação Ambiental
O Condado de Bell destaca-se por ser o único condado do Kentucky a abrigar simultaneamente um parque estadual e um monumento nacional:
- Pine Mountain State Resort Park: Parque estadual voltado para o lazer e a preservação da natureza.
- Cumberland Gap National Historical Park: Monumento nacional de importância histórica fundamental para a colonização dos Estados Unidos.
Demografia
De acordo com o censo de 2020, a composição demográfica do condado apresenta as seguintes características:
- População Total: 24.097 habitantes.
- Idade Média: 42,4 anos.
- Composição Étnica: 92,9% brancos, 2,3% negros ou afro-americanos, 0,5% asiáticos, 0,2% nativos americanos ou habitantes do Alasca, e 3,5% de duas ou mais raças.
- Distribuição Geográfica: 59,3% da população reside em áreas rurais, enquanto 40,7% vivem em centros urbanos.
Perguntas frequentes
Qual é a maior cidade do Condado de Bell?
A maior cidade do Condado de Bell é Middlesboro.
Quais são as principais áreas protegidas do condado?
O condado abriga o Pine Mountain State Resort Park e o Cumberland Gap National Historical Park.
Qual a origem do nome do Condado de Bell?
O condado foi nomeado em homenagem a Joshua Fry Bell, um advogado e membro do Congresso dos Estados Unidos.
Qual a importância histórica da Wilderness Road?
Construída em 1775, a Wilderness Road foi uma rota crucial que atravessou o território do condado, facilitando a expansão dos colonos para o oeste dos Estados Unidos.