Igreja de St John-at-Hampstead
Pontos principais
- A igreja é um edifício listado de Grau I (Grade I listed building), certificado em 1950.
- Possui raízes históricas que remontam a uma concessão de terras em 986 para os monges beneditinos.
- A estrutura atual foi consagrada em 1747, com projeto de John Sanderson.
- A torre da igreja foi preservada no século XIX graças à intervenção de artistas e escritores renomados como William Morris.
A Igreja de St John-at-Hampstead é uma igreja paroquial anglicana dedicada a São João Evangelista, localizada em Church Row, no bairro de Hampstead, Londres. Situada no Borough de Camden, a paróquia integra a Diocese de Londres e é reconhecida como um importante marco histórico e arquitetônico da região.
História e Origens
A tradição local indica que as terras da paróquia foram concedidas aos monges beneditinos da Abadia de Westminster por meio de uma carta em 986. Embora a autenticidade deste documento seja debatida, ele é tradicionalmente aceito como a confirmação de concessões anteriores feitas sob o reinado do Rei Æthelred e reafirmadas por Eduardo, o Confessor. Acredita-se que o local tenha sido um centro de culto cristão por mais de um milênio, fato comemorado pela paróquia em 1986.
As primeiras evidências documentais claras de uma igreja no local datam do início do século XIV. Registros de 1312 mencionam John de Neuport como sacerdote, e em 1333 há referências a uma capela dedicada à Bem-Aventurada Virgem Maria. Durante a Dissolução dos Mosteiros no século XVI, a fundação beneditina foi substituída pelo efêmero Bispado de Westminster. Thomas Thirlby, o único bispo desta instituição, atuou também como reitor de Hampstead, nomeando Thomas Chapelyne como vigário em 1545. Após a supressão do bispado em 1551, sob o reinado de Eduardo VI, a mansão e o benefício de Hampstead foram concedidos a Sir Thomas Wrothe. Registros paroquiais contínuos existem desde 1560.
Evolução Estrutural e Reconstruções
A igreja medieval e a do período pós-Reforma eram estruturas modestas, construídas parcialmente em pedra e madeira, com uma pequena torre de madeira. Com o crescimento populacional de Hampstead nos séculos XVII e XVIII — impulsionado por sua fama como estância de saúde devido aos poços locais —, a edificação tornou-se inadequada e insegura, sendo declarada inutilizável em 1744.
Uma nova igreja foi erguida no local atual e consagrada em 8 de outubro de 1747. O projeto final foi assinado por John Sanderson, após a desistência de Henry Flitcroft. A construção foi financiada por contribuições do senhor da mansão, subscrições públicas e aluguéis de bancos. Originalmente, a igreja era menor, com uma estrutura retangular que se estendia apenas até os transeptos, com a torre posicionada na extremidade leste. A agulha de cobre foi adicionada posteriormente, por volta de 1783.
Expansões do Século XIX e XX
Devido à expansão da paróquia, Robert Hesketh projetou em 1843 uma ampliação de aproximadamente 9 metros para o oeste, adicionando transeptos e mais de 500 assentos. Em 1853, Henry Willis instalou um novo órgão, tendo servido também como organista por um período.
Na década de 1870, propostas para demolir a torre enfrentaram forte oposição de figuras proeminentes dos círculos artísticos e literários, incluindo William Morris, Edward Burne-Jones, Holman Hunt, Ford Madox Brown, Anthony Trollope e George du Maurier. Em vez da demolição, a igreja foi expandida para o oeste entre 1877 e 1878, seguindo projetos de F. P. Cockerell.
Em 1911-1912, Temple Moore remodelou as sacristias e adicionou a Capela da Manhã (atual Capela do Sacramento), dedicada a Santa Maria e São João. Em 1917, o Bispo de Londres formalizou a dedicação da igreja a São João Evangelista. Em 1958, a decoração vitoriana escura foi removida para restaurar o esquema de cores claras e caiadas, aproximando o interior de sua aparência original.
Características Arquitetônicas
A igreja é construída em tijolo amarelo (stock brick) com adornos de pedra, seguindo um estilo Clássico simples. Sua planta consiste em uma nave de seis vãos com corredores laterais, um santuário e uma torre na extremidade leste, encimada por uma agulha.
A entrada principal, situada na base da torre leste, apresenta um portal de pedra moldada com um frontão sustentado por mísulas, sob o qual se encontra uma placa datada de 1745, reaproveitada da antiga extremidade oeste. A torre possui janelas de arco redondo com molduras e chaves de abóbada, encimadas por uma cornija denticulada de pedra. O topo da torre é coroado por um parapeito ameado e a agulha com seu cata-vento.
Perguntas frequentes
Qual é a dedicação oficial da Igreja de St John-at-Hampstead?
A igreja é formalmente dedicada a São João Evangelista, dedicação que foi oficialmente declarada pelo Bispo de Londres em 1917.
Por que a igreja foi reconstruída no século XVIII?
A estrutura medieval e pós-Reforma tornou-se inadequada e insegura devido ao crescimento da população de Hampstead, que se tornou popular como estância de saúde, levando à declaração de inutilizabilidade do prédio em 1744.
Quem foram as pessoas que impediram a demolição da torre no século XIX?
A demolição foi evitada graças à oposição de figuras influentes dos círculos artísticos e literários, como William Morris, Edward Burne-Jones, Holman Hunt e Anthony Trollope.