Musca Borealis: A Antiga Constelação da Mosca do Norte
Pontos principais
- A constelação de Musca Borealis foi originalmente criada por Petrus Plancius em 1612 sob o nome de Apes.
- O agrupamento estelar era formado por estrelas que hoje pertencem à constelação de Áries, incluindo 41 Arietis e 39 Arietis.
- Johannes Hevelius catalogou o grupo como Musca em 1690, recebendo posteriormente o qualificativo Borealis para distingui-la da mosca austral.
Musca Borealis (em latim, mosca do norte) é uma constelação histórica que foi originalmente criada no início do século XVII e posteriormente descontinuada pela União Astronômica Internacional. Localizada entre as constelações modernas de Áries e Perseu, seus astros componentes foram reincorporados aos limites oficiais de Áries.
Origem e Nomenclatura Histórica
A criação da constelação remonta a 1612, quando o astrônomo e cartógrafo holandês Petrus Plancius introduziu o agrupamento estelar sob o nome latino Apes (abelhas). O asterismo era composto por um pequeno grupo de estrelas atualmente designadas como 33 Arietis, 35 Arietis, 39 Arietis e 41 Arietis, situadas na porção norte de Áries.
Em 1624, o astrônomo Jakob Bartsch renomeou o agrupamento para Vespa. Essa alteração teve como objetivo evitar confusão com outra constelação criada anteriormente por Plancius em 1598 (e publicada por Johann Bayer em 1603), que havia recebido o nome de Apis e posteriormente renomeada para Musca (a mosca austral).
No final do século XVII, o astrônomo Johannes Hevelius descreveu formalmente o grupo como Musca em seu catálogo publicado em 1690. Astrônomos subsequentes adotaram o termo Musca Borealis para diferenciá-la da constelação da mosca localizada no hemisfério celestial sul.
Principais Estrelas
As estrelas que compunham a constelação possuem classificações modernas bem estabelecidas dentro do sistema de designação de Flamsteed para a constelação de Áries:
- 41 Arietis (Bharani): A estrela mais brilhante do antigo agrupamento, com magnitude aparente de 3,63. Trata-se de uma estrela branco-azulada da sequência principal de tipo espectral B8V, situada a aproximadamente 166 anos-luz da Terra.
- 39 Arietis (Lilii Borea): Uma estrela gigante laranja de magnitude 4,51 e tipo espectral K1.5III, localizada a cerca de 171 anos-luz de distância.
Descontinuação
Com a modernização e padronização das fronteiras das 88 constelações oficiais pela União Astronômica Internacional no século XX, a Musca Borealis deixou de ser reconhecida. As estrelas que antes formavam a pequena constelação boreal foram formalmente reintegradas à constelação de Áries, onde permanecem atualmente.
Perguntas frequentes
O que era a Musca Borealis?
Era uma constelação histórica localizada entre Áries e Perseu, formada por um pequeno grupo de estrelas que hoje fazem parte de Áries.
Quem criou a constelação?
A constelação foi inicialmente criada por Petrus Plancius em 1612, recebendo o nome de Apes antes de ser renomeada por outros astrônomos.
Por que a constelação deixou de existir?
A Musca Borealis foi descontinuada durante a padronização moderna das fronteiras celestes, tendo suas estrelas integradas definitivamente à constelação de Áries.