Os Judeus do Papa: A Obra de Gordon Thomas

The Pope's Jews: The Vatican's Secret Plan to Save Jews from the Nazis (publicado em português como Os Judeus do Papa) é um livro de 2012 escrito pelo autor britânico Gordon Thomas. A obra investiga as ações do Papa Pio XII e da Igreja Católica na Itália durante a Segunda Guerra Mundial, focando especificamente nos esforços para proteger judeus e prisioneiros de guerra aliados contra a perseguição nazista.

Conteúdo e Teses da Obra

O livro examina a rede de apoio clandestina coordenada pelo Vaticano. Segundo Thomas, o Papa Pio XII teria nomeado um sacerdote responsável por gerir fundos destinados ao fornecimento de alimentos, roupas e medicamentos para refugiados. A obra afirma que mais de 4.000 judeus encontraram refúgio em mosteiros e conventos escondidos na Itália.

Entre as medidas documentadas por Thomas, destacam-se:

• A instrução dada a padres católicos para emitirem certificados de batismo falsos para centenas de judeus escondidos na Itália.
• A concessão de documentos do Vaticano a mais de 2.000 judeus na Hungria, identificando-os como católicos.
• A criação de uma rede eclesiástica para resgatar judeus alemães e transportá-los para Roma.

Além da figura central do Papa, o autor analisa a interação entre o papado e a comunidade diplomática em Roma, a comunidade judaica local, a aristocracia italiana pró-papal e figuras como o Rabino-Chefe de Roma, Israel Zolli, o chefe da Gestapo, Herbert Kappler, e o Monsenhor Hugh O'Flaherty, conhecido por resgatar prisioneiros de guerra e judeus.

Recepção Crítica

A obra recebeu reações mistas, refletindo a própria controvérsia histórica em torno de Pio XII. O professor emérito de história Peter C. Kent, em análise para o The Irish Times, descreveu o livro como uma narrativa jornalística envolvente. Kent observou que, embora o Papa não estivesse disposto a desafiar abertamente os perpetradores das atrocidades, ele teria fornecido apoio secreto e financiamento para a assistência humanitária.

Por outro lado, o professor emérito de história Jack Fischel, escrevendo para o Jewish Book Council, criticou a natureza da obra, afirmando que ela se lê mais como um romance do que como um trabalho acadêmico, apontando a ausência de notas de rodapé para diálogos e conversas. Fischel questionou a eficácia da "estratégia de silêncio" atribuída a Pio XII por Thomas, argumentando que esse silêncio foi "ensurdecedor" durante a deportação dos judeus de Roma para Auschwitz, ocorrendo quase sob as janelas do Vaticano.

Fischel levanta questionamentos fundamentais que a obra de Thomas não resolve plenamente: por que o Papa não alertou os judeus sobre a exterminação iminente, por que não emitiu uma encíclica condenando explicitamente o Holocausto ou por que não excomungou líderes nazistas católicos, como Hitler e Himmler.