Primeira Partida Internacional de Críquete: Canadá vs Estados Unidos (1844)

A turnê da seleção canadense de críquete nos Estados Unidos em 1844 é historicamente significativa por ter abrigado a primeira partida internacional de críquete da história. O confronto ocorreu entre os dias 24 e 26 de setembro de 1844, no campo do St George's Cricket Club, localizado na interseção da 30&a Rua com a Broadway (então conhecida como Bloomingdale Road), em Manhattan, Nova York.

O evento foi amplamente divulgado como um embate entre os "Estados Unidos da América versus a Prov&ncia Canadense do Imp&rio Brit&acnico".

Contexto e Origens

As raízes deste encontro internacional remontam a quatro anos antes, em 1840. Naquela ocasião, uma equipe do St George's Club viajou para Toronto, após uma longa jornada de diligência pelo estado de Nova York e travessia do Lago Ontário por vapor. O convite para enfrentar o Toronto Cricket Club teria sido feito por um certo Sr. Phillpotts.

Contudo, ao chegarem em 28 de agosto de 1840, os 18 jogadores do St George's descobriram que haviam sido vítimas de um trote: o Sr. Phillpotts que organizou a viagem não era o secretário do clube, George A. Phillpotts, mas um impostor. Apesar da farsa, uma partida foi organizada às pressas, contando com a presença de Sir George Arthur, governador do Alto Canadá. O clube de Nova York venceu por 10 wickets, e a cordialidade entre as equipes resultou no convite para que os canadenses viajassem aos Estados Unidos para a primeira partida entre seleções nacionais, transcendendo a rivalidade de clubes locais.

A Partida de 1844

A seleção dos Estados Unidos foi composta por jogadores de clubes de Filadélfia, Washington D.C., Boston e Nova York. Da mesma forma, o Canadá buscou montar uma equipe representativa; embora não esteja totalmente claro se a seleção abrangeu todo o país, registros indicam a inclusão de jogadores do Guelph Cricket Club e do Upper Canada College Club, além do Toronto Cricket Club.

Desenrolar do Jogo

A partida foi originalmente programada para dois dias, mas a instabilidade do tempo alterou o cronograma:

• Primeiro Dia: O Canadá foi eliminado (bowled out) com 82 runs. Em resposta, os Estados Unidos estavam com 61 runs para 9 wickets.
• Segundo Dia: A chuva impediu a realização de qualquer atividade esportiva, forçando a extensão do jogo para um terceiro dia.
• Terceiro Dia: Os Estados Unidos foram eliminados com 64 runs. Na segunda rodada de batidas, o Canadá foi eliminado com 63 runs, estabelecendo uma meta de 82 runs para a vitória americana. Os Estados Unidos foram eliminados com 58 runs, resultando na vit&a do Canadá por 23 runs.

Um detalhe notável foi a ausência do jogador americano George Wheatcroft, que chegou atrasado no terceiro dia e foi substituído em campo por Alfred Marsh, que não chegou a rebater.

Impacto e Público

O jogo atraiu entre 5.000 e 20.000 espectadores no primeiro dia. Estima-se que entre US$ 100.000 e US$ 120.000 tenham sido apostados no confronto. O pr&emio em dinheiro foi de US$ 1.000 (valor equivalente a aproximadamente US$ 34.554 em valores de 2025).

Legado e a Auty Cup

Em 1845, foi organizada uma partida de retorno na Universidade McGill, em Montreal. Esse interc&ambio evoluiu para a Auty Cup, competição que tem sido disputada esporadicamente desde então.

A importância histórica deste evento é ressaltada pelo estatístico de críquete Bill Frindall, que observou em 2002 que os encontros anuais entre EUA e Canadá precederam as primeiras partidas entre Inglaterra e Austr&alia em 33 anos. Mais recentemente, a abertura da Copa do Mundo T20 de 2024 foi disputada entre as mesmas duas nações em solo americano, reafirmando a continuidade dessa rivalidade centen&eira.