Tubb Town: A Cidade Fantasma de Wyoming

Tubb Town, também conhecida como Field City, é uma cidade fantasma localizada no condado de Weston, Wyoming, Estados Unidos. Fundada com a intenção de se tornar um centro ferroviário, a localidade rapidamente adquiriu a fama de ser um lugar rude e lawless, onde saloons, bordéis e casas de dança predominavam sobre a infraestrutura civil. Estabelecida e abandonada no decorrer de 1889, Tubb Town serve como um exemplo precoce do fenômeno de "boom and bust" (auge e declínio súbito) nas regiões próximas às Black Hills.

Nomenclatura

O fundador da cidade, DeLoss Dewitt Tubbs, batizou originalmente o assentamento de Field City. No entanto, a maioria dos residentes, em homenagem a Tubbs, passou a chamá-la de Tubb Town. Embora algumas fontes mencionem variações como Tubtown ou Tibville, a denominação Tubb Town é a mais difundida historicamente.

História

Fundação e Auge

No final da década de 1880, a ferrovia Chicago, Burlington, and Quincy (CBQ) expandia sua malha pelo Território de Wyoming. Diversos assentamentos surgiram em seu caminho potencial, competindo pela instalação de um depósito ferroviário, que seria o motor econômico de qualquer cidade da época. Na primavera de 1889, DeLoss Dewitt Tubbs, residente de Custer, Dakota do Sul, fundou Field City no local onde se esperava que a ferrovia passasse.

Inicialmente, a cidade consistia apenas de um armazém geral pertencente a Tubbs. A chegada de F. R. Curran, também de Custer, alterou a dinâmica do local; Curran convenceu Tubbs de que, para atrair e reter moradores, a cidade precisaria de um bar. Com a conclusão do saloon, a cidade começou a prosperar, atraindo trabalhadores da ferrovia Burlington & Missouri River e, posteriormente, perfuradores de petróleo.

A reputação de Tubb Town tornou-se a de um lugar violento. Relatos da época, como os publicados no Sundance Gazette em agosto de 1889, descrevem brigas constantes nas ruas entre mineradores e niveladores de terra, muitas vezes superando a capacidade de controle do delegado local. Além dos estabelecimentos de entretenimento adulto, a cidade chegou a contar com dois restaurantes, uma lavanderia chinesa, uma estalagem, uma fazenda de laticínios e até a abertura de uma escola improvisada e a tentativa de fundação de uma igreja presbiteriana.

No campo da comunicação, Frank Nelson fundou o Field City Journal, que cobriu eventos políticos locais, e a cidade foi o berço das primeiras edições do Stockade Journal, precursor do jornal de Newcastle.

Declínio e Abandono

O colapso de Tubb Town ocorreu devido a falhas nas negociações entre a companhia ferroviária CBQ e Joseph Spencer, proprietário do LAK Ranch, onde a ferrovia desejava instalar seu depósito. Sem um acordo sobre o preço da terra, a ferrovia anunciou, em 1 de setembro de 1889, que desviaria seu trajeto para a cidade de Newcastle.

O anúncio provocou um êxodo massivo. Em 10 de setembro, com a venda dos primeiros lotes em Newcastle, os moradores de Tubb Town abandonaram a cidade quase instantaneamente. Alguns transportaram seus edifícios inteiros para a nova localidade, enquanto outros simplesmente deixaram suas casas para trás. Relata-se que F. R. Curran operou seu bar em uma carroça durante a migração. Em menos de 48 horas, a cidade estava completamente deserta.

Legado e Geografia

Na década de 1970, o empresário do petróleo Al Smith tentou transformar o local em uma atração turística, reconstruindo edifícios desmontados de Newcastle, mas a iniciativa fracassou. Atualmente, o local situa-se ao longo da Rota 16 dos EUA, a cerca de 3,2 km a nordeste de Newcastle, no condado de Weston. Não restam edifícios originais de 1889; as ruínas existentes são remanescentes da tentativa de reconstrução de Smith.

Em 1980, uma escultura de um homem garimpando ouro com sua mula foi instalada em Newcastle. Em um concurso local para nomear o animal, a mula foi batizada de "Tubb Town Trixie", mantendo viva a memória da cidade efêmera.