X-59 QueSST: O Demonstrador de Tecnologia Supersônica Silenciosa da NASA
Pontos principais
- Projetado para reduzir o estrondo sônico a um 'estalo' de 75 EPNdB.
- Velocidade de cruzeiro prevista de Mach 1,42 a 55.000 pés de altitude.
- Equipado com um motor General Electric F414-GE-100 de 22.000 lbf de empuxo.
- Realizou seu primeiro voo em 28 de outubro de 2025.
O Lockheed Martin X-59 QueSST (acrônimo de Quiet SuperSonic Technology) é uma aeronave experimental norte-americana desenvolvida pela Lockheed Martin para o projeto Low-Boom Flight Demonstrator da NASA. O objetivo principal do projeto é investigar a viabilidade de voos supersônicos comerciais sobre áreas terrestres, mitigando o impacto acústico do estrondo sônico.
Objetivos e Especificações Técnicas
A aeronave foi projetada para cruzar a Mach 1,42 (aproximadamente 1.510 km/h) a uma altitude de 55.000 pés (16.800 metros). Diferente de aeronaves supersônicas anteriores, como o Concorde, que produziam estrondos sônicos intensos e disruptivos, o X-59 visa gerar apenas um "estalo" suave, com um nível de ruído percebido efetivo (EPNdB) de 75.
Essa redução é fundamental para que órgãos reguladores, como a FAA (Administração Federal de Aviação dos EUA) e a ICAO (Organização da Aviação Civil Internacional), possam reavaliar as proibições vigentes sobre voos supersônicos sobre terra, baseando-se em dados reais de percepção comunitária e impacto acústico.
Desenvolvimento e Cronologia
Fase Inicial e Design
O processo de design preliminar começou em fevereiro de 2016. Em abril de 2018, a NASA concedeu à Lockheed Martin um contrato de 247,5 milhões de dólares para a construção do protótipo. Durante esta fase, modelos em escala (de 8% e 9%) foram submetidos a testes em túneis de vento para validar a estabilidade estática, o controle e a visualização do fluxo de ar.
Construção e Testes de Solo
A montagem estrutural teve início em 2019, com a instalação do motor General Electric F414-GE-100 ocorrendo em novembro de 2022. Este motor produz 22.000 libras-força (98 kN) de empuxo. Em agosto de 2023, a Lockheed Martin apresentou a aeronave montada, e em janeiro de 2024, o X-59 foi oficialmente revelado ao público.
Os testes de solo, incluindo o primeiro taxiamento autopropulsado, ocorreram em julho de 2025, preparando a aeronave para a fase de voo.
Primeiro Voo e Validação Acústica
O X-59 realizou seu voo inaugural na manhã de 28 de outubro de 2025, partindo da Air Force Plant 42 e pousando no Armstrong Flight Research Center, na Base Aérea de Edwards. O voo durou aproximadamente uma hora.
A próxima fase do programa envolve a realização de sobrevoos em diversas cidades dos Estados Unidos. Esses testes utilizarão sensores de ruído e feedback de residentes para coletar dados que serão entregues à ICAO e à FAA até 2027, com a expectativa de que novas regulamentações para voos supersônicos comerciais sejam decididas em 2028.
Perguntas frequentes
O que é o X-59 QueSST?
É uma aeronave experimental da NASA e Lockheed Martin projetada para testar tecnologias que reduzem o estrondo sônico, tornando voos supersônicos menos disruptivos para quem está no solo.
Qual a diferença entre o X-59 e o Concorde em termos de ruído?
Enquanto o Concorde produzia um estrondo sônico intenso que levou à proibição de voos supersônicos sobre terra, o X-59 visa produzir apenas um som suave, similar a um estalo, com 75 EPNdB.
Quando o X-59 realizou seu primeiro voo?
O primeiro voo ocorreu em 28 de outubro de 2025, partindo da Air Force Plant 42.
Qual o objetivo final do projeto?
Coletar dados acústicos e de percepção pública para influenciar a mudança nas leis de aviação, permitindo que aviões supersônicos comerciais voem sobre terra.